Cette compétition se déroulera sur 5 étapes. Contrairement aux années précédentes, la 7e édition du Grand Prix de Sonatrach prévue du 27 février au 3 mars à Hassi Messaoud promet une présence de grande envergure internationale. 12 pays ont confirmé leur participation à ce rendez-vous sportif, en l'occurrence l'Irak, la Tunisie, la France, la Lituanie, l'Afrique du Sud, le Niger, la Syrie, l'Autriche, le Sénégal, l'Egypte et pour la première fois le Venezuela et l'Iran. En prévision de cette échéance internationale, l'équipe nationale qui participera avec deux formations, a effectué deux stages de préparation. Le premier regroupement composé de 15 athlètes s'est tenu du 21 décembre au 10 janvier, le second du 25 janvier au 8 février dernier. Ces deux stages ont permis au staff technique de perfectionner le niveau des cyclistes et de sélectionner les meilleurs qui devront représenter dignement l'Algérie au cours de ce rendez-vous en présence d'équipes connues pour leurs athlètes, à savoir l'Iran, la France et l'Egypte. Interrogé sur leur potentiel, M.Kahlal Réda, directeur technique de l'équipe nationale, a confirmé que la participation des Algériens sera un test pour jauger leur résistance physique devant les autres équipes. «Le grand prix de Sonatrach sera une occasion en or pour nous, car en présence de ces pays nous pouvons juger nettement le niveau de nos cyclistes qui manquent d'expérience sur le territoire international», a-t-il- déclaré. Pour le parcours de ce meeting international, il s'étalera sur un circuit de 5 étapes. Le coup de starter de la première journée sera donné le 27 février. Les cyclistes effectueront une distance de 130 km de Hassi Messaoud à Ouargla. Pour la deuxième journée, une course contre la montre (en individuel) sera au programme en parcourant un circuit de 30 km. Le 1er mars, les cyclistes passeront par Hassi Messaoud vers Touggourt, soit une étape de 172 km. La 4e étape prévue pour le 2 mars emmènera le peloton de Touggourt vers El Oued (101km). Le lendemain, la dernière étape de la compétition les cyclistes disputeront, à Hassi Messaoud, la 5e étape sous forme de 4 tours de 35 km soit 140 km. A la fin de la compétition, une cérémonie de clôture est prévue dans la soirée avec la remise de nombreux prix et cadeaux d'un total de 1000 millions de centimes. Toujours dans le cadre de la préparation pour cette échéance, l'équipe nationale -A-, composée de 7 athlètes, s'envolera aujourd'hui en Egypte pour prendre part à un tournoi organisé par la fédération de tutelle. Concernant le calendrier de cette saison, l'équipe nationale a au programme plusieurs compétitions internationales, à savoir les Jeux panarabes, le Championnat arabe et les Jeux africains qui se dérouleront respectivement à Alger, Tunis et au Nigeria au mois de septembre.
