Contrairement à leurs habitudes, les Algériens n'ont décroché au itre. Le coup d'envoi de la 17e édition du Tour d'Algérie cycliste a été donné, hier, par le ministre de la Jeunesse et des Sports, M.Aboubakr Benbouzid, qui était en visite d'inspection à Annaba sur les sites sportifs qui accueilleront les compétitions des prochains Jeux panarabes. Avant le départ qui a eu lieu à 9h50, M.Benbouzid a remis le maillot jaune à Omar Slimane Zitoune (MCA), le vainqueur de l'édition de l'année dernière. Quatre pays ont pris le départ de cette première étape à savoir, le Maroc, la Tunisie, le Sénégal et le pays organisateur qui ont aligné en tout 54 coureurs. C'est le Marocain Abdelatif Kerraz qui a remporté, facilement, cette épreuve, après avoir parcouru les 127 km dans le temps de 2h 54min 35sec soit la moyenne horaire de 43,50 km/h, suivi par les Tunisiens Samir Senoussi et Aymen Belhassine. Dès le début de cette étape, ces trois coureurs ont maintenu le rythme et ont provoqué la première échappée composée de 11 coureurs, parmi lesquels Farès Allik et Brahim El-Ouaret qui ont longtemps mené en compagnie de trois marocains, d'un Sénégalais, de trois tunisiens, du sociétaire de l'Assn et de Lyès Tassist de l'Uspc Oran. Au bout de 29 km, ces cyclistes ont accéléré la cadence pour animer le premier point chaud (km 31) situé dans le village de Bourahil. C'est Samir Senoussi, le Tunisien, qui est parvenu à l'emporter dans cette première épreuve intermédiaire. Il récidivera lors du second point chaud situé au km 73. C'est grâce à ces deux prouesses que le Tunisien parviendra à endosser le maillot vert de meilleur sprinter de cette étape. Quant au maillot blanc, décerné au meilleur espoir, il est revenu à son compatriote Aymen Belhassine. L'étape d'aujourd'hui mènera la caravane vers Jijel. Les cyclistes parcourront une distance de 153 km en passant par une dizaine de villes intermédiaires.
