Cette sortie, de quelques heures à peine, ne serait pas étrangère aux rumeurs à propos des quinze Européens encore détenus. Le chef de la diplomatie algérienne, Abdelaziz Belkhadem, a effectué ce samedi une visite de quelques heures à peine en Suisse sur invitation des autorités helvétiques. Il y a été reçu par son homologue suisse, Mme Micheline Calmy-Ray. C'est ce qu' a indiqué hier une source diplomatique reprise par l'APS. La même source indique que les deux responsables ont passé en revue, à cette occasion, les relations bilatérales entre les deux pays, dans des secteurs particulièrement porteurs. Mais, il ne fait de doute pour personne que cette visite a quasi systématiquement achoppé sur la tristement célèbre affaire des touristes enlevés et détenus dans le Sud algérien. Les sources diplomatiques suisses relèvent à ce propos que «les deux ministres ont abordé la question des touristes disparus dans le Sud, dont quatre ressortissants helvétiques». Mme Calmy-Ray en a profité, relève-t-on, pour exprimer «la haute satisfaction des autorités helvétiques pour la manière responsable et professionnelle avec laquelle les autorités algériennes gèrent et traitent cette regrettable affaire». Cette déclaration relance le débat et les spéculations sur le sort des quinze touristes encore détenus dans le Sud algérien à la suite des rumeurs folles qui avaient couru au début de la semaine passée sur un assaut qu'auraient donné les forces spéciales algériennes, libérant les quinze otages restants, dix Autrichiens, six Allemands et un Néerlandais. Cette annonce, faite par la presse internationale, a été répercutée par presque toutes les télés et agences de presse planétaires avant d'être démentie par l'état-major de l'ANP. Depuis, plus aucune information n'a filtré au sujet de cette affaire. Les médias algériens étaient intégralement accaparés par le drame du séisme de mercredi passé, ainsi que par le retour des actes terroristes. Les médias étrangers, eux, doivent avoir été mis au parfum de quelque information capitale, les poussant à se taire afin de ne pas mettre en danger la vie des otages, vraisemblablement détenus par des hommes du Gspc, que l'on dit proches d'Al-Qaîda. Des rumeurs avaient circulé sur la présence sur les lieux de très hauts responsables de l'ANP afin de négocier la libération de ces otages sans effusion de sang. La visite de Belkhadem en Suisse, donc, peut-être liée à l'aboutissement de ces négociations à propos desquelles, avait écrit la presse, les terroristes avaient exigé une somme équivalente à 30 millions d'euros. Les rumeurs vont bon train, qui disent que l'annonce du règlement définitif de cette affaire pourrait être faite dans les tout prochains jours. Le ministre algérien, pour sa part, a remercié les autorités suisses pour l'aide matérielle, humaine et psychologique apportée à l'Algérie à la suite du tremblement de terre qui l'a touché dans la soirée de mercredi passé.
