La nuit romaine aura valu par la qualité des exploits réalisés et du plateau proposé. Les athlètes nationaux qui aspirent à une place au podium lors de la prochaine coupe du monde prévue au stade de Saint-Denis à Paris (France) du 23 au 31 août prochain auront fort à faire devant la rude concurrence qui s'annonce d'ores et déjà. Les potentiels médaillés multiplient les meetings de haute facture ainsi que les performances et préparent sereinement cette échéance. D'ailleurs la 3e étape de la Golden League a été révélatrice à plus d'un titre. C'est ainsi qu'en plus des huit meilleures performances mondiales (MPM) réalisées, les athlètes ont affiché leurs ambitions. L'attraction de la journée aura été incontestablement le fond où le Kenyan, Chebii (12'55''14), a brûlé la politesse à la coalition éthiopienne emmenée par l'empereur Hailé Gabréselassie (3e) détenteur des records du 5000 et du 10.000 m et du jeune Kenenisa Bekele (2e), âgé de 21 ans, quadruple champion du monde de cross-country. Chebii a su mettre à profit ses grandes enjambées dans la dernière ligne pour récidiver après le coup réalisé le 4 juin à Saint-Denis sur la piste appelée à recevoir les championnats du monde. La plus convaincante des MPM a été réussie par la Bahamienne Chandra Sturrup (10 sec 89 avec vent nul), qui a dominé pour la troisième fois consécutive la championne des Etats-Unis Kelli White (10.99). Libérée par l'absence de l'Américaine Marion Jones, Chandra Sturrup a pris le pouvoir à 31 ans sur le 100 m féminin. Sturrup, championne olympique et du monde du relais 4x100 m, continue donc de rêver au jackpot de 1 million de dollars (environ 870.000 euros), pour lequel elle reste en lice avec la Mozambicaine Maria Mutola, qui a une fois encore dominé la Slovène Jolanda Ceplak sur les deux tours de piste. De son côté et pour sa première sortie le prince d'Ifrane, Hicham El Guerrouj, n'a pas failli à sa réputation en signant la meilleure performance sur 1500 m. Le triple champion du monde a signé lé MPM (3'29''76). Tandis que le sprint a été au ralenti. Lauréat des quatre dernières éditions de la Golden gala, le meilleur sprinter, champion du monde et olympique, Maurice Greene, s'est fait encore une fois battre sur la ligne droite par son compatriote John Capel (10'' 04). Pour sa neuvième victoire consécutive en neuf courses, Allen Johnson sur 110m haies, auteur d'un explosif 12''97 au Stade de France, s'est pour sa part contenté d'un 13''08 pour enlever la mise. La jeune (20 ans) Australienne Jana Pittman a réussi 53 sec 62 sur 400 m haies, alors que la Russe Olga Yegorova, championne du monde 2001 du 5000 m, a dominé le 1500 m avec comme récompense 4 min 01 sec, devant l'Espagnole Natalia Rodriguez (4: 01.30). Quant à la Cubaine Yamile Aldama, elle a confirmé au triple avec un saut de 15,29 m (MPM) qu'elle restait plus que jamais la grande favorite de la spécialité pour les prochains championnats du monde. Enfin, à noter la belle performance de Romain Mesnil à la perche avec un bond à 5,82 m. Chez les messieurs, le Sud-Africain Jacques Freitag qui a détrôné Abderahmane Hammad de son record d'Afrique a porté la marque de référence en hauteur à 2,35 m, et le Français Romain Mesnil celle de la perche à 5,92 m. Pour l'Afrique du Sud, la soirée a été riche avec également le doublé sur 800 m messieurs de Mbulaeni Mulaudzi et Hezekiel Sepeng.
