Des attentes interminables Le consul d'Algérie en Arabie Saoudite et l'Autorité de l'aviation civile se refilent la patate chaude. Accomplir la Omra ou le pèlerinage du Hadj n'est pas chose aisée pour les Algériens. Les pèlerins se retrouvent souvent en difficulté. Chaque campagne de Hadj et de Omra a son lot de scandales qui traumatisent les concernés. Le dernier scandale en date est celui de ces milliers de pèlerins algériens bloqués depuis plusieurs jours à l'aéroport du roi Abdelaziz de Djeddah. Ce qui devait être le voyage de leur vie s'est transformé soudainement en cauchemar. En effet, après avoir accompli leur Omra, ils se voient surpris de constater que la compagnie aérienne Saudi Arabian Airlines a annulé les vols qui étaient programmés pour leur retour en Algérie. Après cet énième scandale, les autorités algériennes et les responsables de la compagnie aérienne s'accusent mutuellement. Alors qui est donc le véritable responsable? Pour le consul général d'Algérie en Arabie Saoudite, Salah Attia, qui s'exprimait dans les colonnes du quotidien Asharq al-Awsat, le responsable est incontestablement la compagnie Saudi Arabian Airlines. «Elle a bafoué les droits des passagers algériens», accuse le consul. Ce dernier dénonce l'absence de toute explication objective des annulations des vols. «On peut accepter, à la limite, des retards de vols pour quelques heures, mais que la compagnie annule sans préavis ses vols, constitue une violation des droits des passagers», peste M. Attia. La colère du consul est encore plus grande devant l'absence des responsables de la compagnie saoudienne à l'aéroport de Djeddah afin d'informer les agences de voyages et les pèlerins. «Pendant deux jours, je n'ai pas trouvé à qui me plaindre», s'indigne-t-il. D'un autre côté, les Algériens sont loin d'être des experts dans l'organisation du pèlerinage. Le même problème s'étant posé l'an dernier avec plus de 3 500 pèlerins algériens qui étaient restés bloqués pendant quatre jours dans les aéroports de Djeddah et de Médine. Encore une fois c'est le même scénario. La compagnie Saudi Arabian Airlines se déclare prête à indemniser les pèlerins qui ont vu leurs vols annulés, à raison de 700 riyals par passager pour chaque jour de retard et à quitter Djeddah ainsi que leur relogement dans des hôtels. L'Autorité de l'aviation civile saoudienne impute, dans un communiqué, les raisons du retard des vols du retour des pèlerins à «l'absence de confirmation des réservations des vols sur les titres de transport des pèlerins». L'Autorité de l'aviation civile saoudienne invoque également le fait que «de nombreux pèlerins algériens n'ont pas respecté les instructions concernant le poids, la taille et le nombre de leurs bagages. Ce qui a généré des retards à l'embarquement.» Il faut aussi rappeler que des pèlerins égyptiens avaient subi mardi dernier le même sort que les Algériens et ont saccagé les salles d'attente de l'aéroport international de Djeddah. Les pèlerins en colère avaient également endommagé les bureaux à l'aéroport de la compagnie nationale saoudienne Saudi Airlines l'accusant de ne pas leur assurer les vols nécessaires pour leur rapatriement. Pour la Omra, le gouvernement n'est pas impliqué dans l'organisation de la campagne. Les agences de tourisme et la compagnie Air Algérie sont, en revanche, concernées. Air Algérie avait annoncé que le programme de vols vers les Lieux Saints sera renforcé par des vols supplémentaires. Un nombre suffisant de vols pour la Omra était annoncé. AIR ALGERIE PRECISE 11.700 passagers ont regagné l'Algérie La compagnie aérienne Air Algérie a indiqué qu'elle prend uniquement en charge le retour des pèlerins de la Omra dont elle avait déjà assuré le transport à l'aller. «Quant aux autres pèlerins algériens, ils sont sous la responsabilité de la compagnie Saoudi Arabian Airlines qui avait assuré (la) phase aller» de leur transport. Durant la phase retour, Djeddah-Alger, la compagnie a réalisé, à ce jour, 37 vols, soit un total de 11.000 passagers. Pour ce qui est de Medine, la compagnie compte à son actif trois vols de 700 passagers.
