Les militants pro-démocratie ont célébré dimanche la nouvelle année en défilant par milliers en Syrie pour appeler au départ du régime de Bachar al-Assad dont les forces ne cessent de réprimer dans le sang la contestation. A Hama (centre), un enfant de 7 ans a été tué par des tirs des forces de sécurité qui visaient la voiture de son père, a indiqué l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) en parlant du «premier martyr de 2012». Trois autres civils ont été tués à Homs (centre), dont deux par les milices pro-régime. Dans la province de Damas, 20 manifestants qui avaient levé le drapeau syrien de l'indépendance ont été blessés par les tirs des troupes, a précisé l'OSDH. Les «jeunes de la Révolution» ont célébré le nouvel an 2012 par des feuxn d'artifice et des appels au départ de M. Assad, confronté depuis la mi-mars à une contestation sans précédent, selon des vidéos. Dans la ville d'Idleb (nord-ouest), des centaines de personnes ont assisté à un feu d'artifices, portant des flambeaux et chantant en faveur de «l'unité nationale et la fraternité islamo-chrétienne». Un croissant de lune et une croix ont été accrochés côte à côte dans une rue de la ville. «Liberté pour la vie », ont scandé les manifestants. A Alep (nord), deuxième ville de Syrie peu touchée jusque-là par le mouvement de contestation, des jeunes ont crié, selon une vidéo, des slogans de soutien aux villes rebelle de Homs (nord) et Deraa (sud). «Assad est l'ennemi de Dieu», ont-ils scandé également. «Nouvel an sans fer ni chaînes. Nous souhaitons une bonne année aux frères chrétiens. Vive la Syrie libre», est-il écrit sur une autre pancarte. A Zabadani, à 50 km de Damas, autour d'un sapin orné de guirlandes vertes, des centaines de personnes dansaient au son des pétards, selon une autre vidéo.«Le peuple veut le départ de l'assassin», ont-ils crié sans relâche.
