La Banque centrale européenne (BCE) a annoncé lundi avoir racheté sur le marché secondaire pour 462 millions d'euros d'obligations souveraines en une semaine. Ce montant est en hausse par rapport à la semaine dernière où la BCE avait racheté pour seulement 19 millions d'euros de titres de dettes, mais qui reste loin des records déjà atteints pour cette opération anti-crise. Au cours des opérations précédentes, la facture hebdomadaire de cette institution tournait entre 3 et 5 milliards d'euros. Début août, elle avait même déboursé 22 milliards d'euros en une semaine. Au total, la BCE a acheté pour 211,5 milliards d'euros de titres de dette depuis mai 2010, un montant qu'elle «stérilise» chaque semaine en prenant de la part des banques des dépôts de même ampleur, afin d'éviter toute augmentation de la masse monétaire qui aurait un effet inflationniste. Selon des analystes, la baisse du montant des opérations hebdomadaires de rachat s'explique par l'octroi récent aux banques commerciales de la zone euro d'un prêt géant de 489 milliards d'euros sur trois ans. Certaines banques ont profité de cette opération de la BCE pour se débarrasser d'obligations publiques peu sûres, en les plaçant en garantie auprès de la banque centrale. Le programme de rachat d'obligations concernait l'an dernier au premier chef la Grèce. Ces derniers mois ce sont l'Espagne et l'Italie qui en ont été les principales bénéficiaires.
