L'Arabie saoudite a annoncé dimanche son retrait de la mission controversée des observateurs arabes en Syrie, lors d'une réunion de la Ligue arabe censée se prononcer sur sa prolongation pour un mois. Ryad «retire ses observateurs de la mission (de la Ligue arabe) car le gouvernement syrien n'a respecté aucune des clauses» du plan arabe prévoyant la fin des violences, a déclaré le chef de la diplomatie saoudienne Saoud al-Fayçal lors de la réunion plénière ministérielle de l'organisation au Caire. Ce retrait saoudien témoigne des divergences au sein de la Ligue arabe sur l'opportunité de poursuivre cette mission, déployée depuis le 26 décembre et objet de vives critiques de la part notamment de l'opposition syrienne qui l'accuse d'inefficacité et voudrait voir le dossier syrien transféré à l'ONU. La réunion plénière devrait se prononcer sur une recommandation de prolonger d'un mois cette mission, faite dans l'après-midi par le Comité ministériel arabe chargé du dossier syrien. Cette recommandation fait suite à la remise d'un rapport du chef des observateurs, le général soudanais Mohammed Ahmed Moustapha al-Dabi, demandant, selon des sources diplomatiques, la prolongation de la mission et son renforcement en personnels et en logistique. Le rapport, selon une source diplomatique, fait «porter aux deux parties concernées (gouvernement et opposition) la responsabilité de la poursuite des violences » dans le pays, en proie à une révolte populaire réprimée dans le sang par le régime et à des heurts entre déserteurs et l'armée régulière. Selon l'ONU, plus de 5.400 personnes ont perdu la vie en dix mois de révolte et de répression en Syrie.
