L'Ittihad Riadhi de Bir Mourad Raïs veut tout simplement se faire un nom dans cette compétition populaire. C'est un club de la banlieue d'Alger. Il a été créé en 1947. Il évolue en division régionale 2 et il est sans domicile fixe, mais ses récentes performances en Coupe d'Algérie l'ont brusquement sorti de l'anonymat. L'IR Bir Moura Raïs n'est plus un illustre inconnu. Depuis qu'il s'est qualifié pour les trente-deuxièmes de finale de l'épreuve, il est devenu le héros de toute une population qui est tombée sous son charme et rêve d'un nouvel exploit. Pourtant personne n'avait parié cher de sa peau au départ. Les plus optimistes lui avaient prédit de franchir au maximum, un à deux tours, mais ils furent agréablement surpris de voir leur équipe aller aussi loin dans la compétition reine. Tour à tour, l'IRB s'est défait de Baraki, Tessala El Merdja, le CA Kouba, le CR Thenia et l'ESM Boudouaou qui s'étaient dressés sur son passage. Hasard du tirage au sort, le club de la commune de Bir Mourad Raïs est appelé à rencontrer, lors de ce tour, l'ESM Ben Aknoun qui évolue, comme lui, en division inférieure. Plus qu'un derby, un choc entre deux sympathiques équipes considérées comme les petits poucets de l'épreuve. Pour Farid Aoudia, président du club et les dirigeants, le fait d'atteindre les trente-deuxièmes de finale est déjà, en lui, un exploit. Bien sûr, la Coupe d'Algérie a transcendé les joueurs qui ambitionnent de franchir un nouveau seuil, en offrant une qualification historique pour les seizièmes de finale à leurs inconditionnels supporters. Un objectif pas du tout impossible, du moins si l'on en croit Ahmed Chachou, président d'honneur et bienfaiteur du club qui attend un autre coup d'éclat. Distancé en championnat où il pointe à sept longueurs du premier, désormais, l'IRB n'a plus que la Coupe d'Algérie pour se consoler. «Nous allons célébrer, cette année, le soixante-cinquième anniversaire de la création du club. Il n'y a pas mieux qu'une qualification en seizièmes de finale de coupe d'Algérie pour le fêter», nous a-t-il déclaré. Le stade du 20-Août a souvent réussi aux joueurs qui ne veulent pas rater l'occasion de se mettre en valeur et d'attirer, pourquoi pas, les recruteurs.Car il ne faut pas l'oublier, l'IR Bir Mourad Raïs est une école qui a toujours enfanté de bons joueurs à l'image de Chekroun et Bellagha qui ont fait les beaux jours du CR Belouizdad et du NA Hussein-Dey. Dernier joueur à l'avoir quitté, Belgherbi, l'actuel buteur du CABBA. Constituée d'éléments jeunes dont quelques-uns ont fait leur preuve dans des clubs plus huppés, l'équipe de l'IRB est, en tout cas, bien partie pour s'illustrer de nouveau dans cette épreuve à laquelle elle a pris goût. En tout cas, la famille de l'IR Bir Mourad Raïs, a décidé de mobiliser tous les moyens nécessaires pour préparer de la meilleure des manières le match contre l'ES Ben Aknoun, aujourd'hui au stade du 20-Aaoût 1955. En effet, puisque du côté des supporters, on s'active pour préparer comme il se doit ce premier événement dans l'histoire de ce vieux club en quête de reconnaissance, alors que la direction de l'IRB a placardé des affiches dans la rue pour inviter les fans à se rendre au stade prendre leurs tickets. Jeudi matin, quelques supporters s'affairaient à accrocher une banderole d'une dizaine de mètres aux couleurs du club au niveau du stade Mohamed Iguer, histoire de lancer les débats à environ 48 heures du match.
