Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a alerté vendredi que 15 millions de personnes risquaient de faire face à l'insécurité alimentaire dans les pays du Sahel. Les estimations de cette agence onusienne avancent que parmi les pays du Sahel concernés, l'insécurité alimentaire guette 5,4 millions de personnes au Niger, trois (3) millions au Mali, 1,7 million au Burkina Faso et 3,6 millions au Tchad, ainsi que plusieurs centaines de milliers au Sénégal, en Gambie et en Mauritanie. En outre, elle a émis une alerte particulière en précisant que plus d'un million d'enfants âgés de moins de cinq ans font face à une catastrophe dans le contexte de cette crise alimentaire qui sévit dans la région. L'UNICEF s'inquiète du fait que la saison sèche approche dans les pays affectés et s'attend à voir une plus grande affluence dans les centres d'alimentation thérapeutique. «Une catastrophe multiple menace les enfants du Sahel' », a avisé le Directeur régional de l'agence, David Gressly. Selon lui, «des conditions plus extrêmes pourraient faire grimper ce chiffre à plus d'un million et demi d'enfants de moins de 5 ans, et les fonds n'arrivent toujours pas suffisamment pour nous permettre de nous préparer correctement », a-t-il ajouté. A ce jour, l'UNICEF a reçu 24 millions de dollars sur les 119 millions demandés dans l'appel de fonds d'urgence pour 2012. L'ONU et ses partenaires apportent un soutien aux victimes de la crise alimentaire au Sahel qui est due à un manque de pluies et des mauvaises récoltes. Aussi, le conflit au nord du Mali a déplacé un grand nombre de personnes et cela a aggravé la crise alimentaire dans toute la région. A ce propos, M. Gressley a souligné que l'intensification des combats au Mali et l'insécurité au nord du Nigéria et ailleurs, compliquent l'opération de distribution d'aide. Sans une aide humanitaire adéquate et des efforts concentrés pour réduire les risques au moyen terme, a-t-il averti, «nous risquons de voir toute une génération tomber dans la dépendance et la pauvreté ».
