Environ 860 000 enfants de moins de cinq ans dans les pays du Sahel « pourraient avoir besoin de traitement contre la malnutrition aiguë sévère dans des centres thérapeutiques » en raison de la crise alimentaire frappant cette région pauvre de l'Afrique, a indiqué mardi l'Unicef. « Nous estimons que plus de 859 000 enfants de moins de cinq ans pourraient avoir besoin de traitement contre la malnutrition aiguë sévère dans des centres thérapeutiques », indique le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) dans un communiqué rendu public. « Au Niger, qui devrait faire face au fardeau le plus lourd, ce sont 378 000 enfants qui pourraient avoir besoin de soins », selon le texte. Après le Niger, le Nigeria serait le pays le plus touché, essentiellement dans le nord (212 000), suivi du Burkina Faso (144 000), Mali (83 000), Tchad (33 500) et Mauritanie (8 900). Le 31 mars, Oxfam avait appelé à des « réponses urgentes » face à la menace d'une « grave crise alimentaire » dans le Sahel, et particulièrement au Niger, qui pourrait toucher « près de dix millions de personnes » lors des prochains mois. « Depuis plusieurs mois, les signes annonciateurs d'une crise alimentaire au Sahel se multiplient. Le pays le plus touché est le Niger, mais des régions au Tchad, au Mali, au Burkina Faso et au Nigeria sont également affectées », affirmait l'ONG dans un communiqué.
