L'effervescence a gagné la capitale hier soir Au lendemain de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Londres 2012, la délégation algérienne a regagné avant-hier soir la capitale en provenance de l'aéroport d'Heathrow. L'arrivée des athlètes algériens a été aux environs de minuit dans une ambiance grandiose à l'aéroport Houari-Boumediene. Une foule immense était présente dans cette soirée ramadhanesque spécialement pour accueillir le médaillé d'or du 1500 m, l'athlète algérien, Taoufik Makhloufi. Le champion olympique a été reçu comme un roi hier dans son pays par les responsables des hautes instances sportives et autres. N'arrivant plus à retenir ses larmes, Taoufik Makhloufi pleurait comme un enfant devant les youyous des femmes algériennes et les chants des jeunes présents à l'aéroport. Ce fut un grand moment et très émouvant pour le natif de Souk Ahras qui ne n s'attendait pas à un tel accueil par le public algérien qui l'a si vite adopté. Des centaines de personnes le réclamaient à l'entrée de l'aéroport hissant le drapeau algérien dans une ambiance très colorée sous les tonnerres de klaxons. Une fois dans le salon d'honneur de l'aéroport, Taoufik Makhloufi a retrouvé les membres de sa famille tout en larmes, brandissant très haut sa médaille d'or témoignant sa fierté pour l'Algérie. La délégation officielle été présidée par le ministre de la Jeunesse et des Sports, Hachemi Djiar, qui a tenu à féliciter personnellement l'athlète algérien pour son triomphe à Londres. Ayant inscrit son nom en lettres d'or dans les annales des Jeux olympiques et particulièrement dans l'histoire du sport algérien, Taoufik Makhloufi méritait amplement cette effervescence et le respect du haut responsable du MJS qui déclarera à ce propos: «La jeunesse algérienne a le droit de croire en ses potentialités et faire confiance aux talents de notre pays. Taoufik Makhloufi est devenu un symbole pour tous les sportifs algériens pas uniquement l'athlétisme. Il est la nouvelle idole de toute une génération de sportifs. On a le droit d'être fiers de lui car il a offert au peuple algérien le plus beau des cadeaux en remportant l'or olympique. Je le félicite personnellement au nom de tous les Algériens et on est fiers de lui et de son staff pour cette énorme performance.» Le champion olympique ne croyait pas encore ce qu'il était en train de vivre en s'effondrant tout simplement en larmes devant cet accueil triomphal. Pour ses premiers mots à Alger, Taoufik Makhloufi dira: «Je dédie cette médaille d'or à tout le peuple algérien, ma plus grande fierté a été de voir le drapeau algérien flotter à Londres et entendre l'hymne national retentir dans le stade olympique. Ce qui m'arrive est fabuleux, c'est le plus beau jour de ma vie. C'est un immense honneur pour moi de pouvoir donner tant de joie et de fierté pour mon pays. Cette médaille est celle de tous les Algériens et je suis très enchanté d'avoir réalisé cette performance qui coïncide avec le 50e anniversaire de l'Indépen-dance de l'Algérie. Dieu merci, j'ai réussi à donner de la joie à mes frères et soeurs algériens et algériennes en ce mois sacré du Ramadhan». Très émue de pouvoir serrer son fils très fort dans ses bras dès ses premiers pas à l'aéroport d'Alger, la maman de Taoufik Makhloufi s'est exprimée en larmes dans le salon d'honneur sur le triomphe de son fils: «Que Dieu le garde et le protège pour honorer encore son pays et donner plus de joie au peuple algérien.» Quant au papa du champion olympique, il a été lui aussi fier de son fils qui a offert l'unique médaille à l'Algérie: «Taoufik a donné de la joie pour tout un pays. Il l'a fait par amour et par un profond devoir de nationalisme. C'est la victoire de l'Algérie pas seulement de Makhloufi et j'espère qu'il réussira ainsi que d'autres athlètes à hisser une nouvelle fois le drapeau algérien dans les grands événements sportifs». D'autre part, faisant partie de la délégation algérienne aux JO de Londres, la championne olympique du 1500 m à Sydney en 2000, Nouria Bénida Merah, s'est félicitée de la performance de Makh-loufi qui a décroché un titre olympique douze ans après son succès à Sydney. Bénida Merah a déclaré à ce propos: «C'est une fierté pour l'athlétisme algérien d'avoir remporté encore une fois l'or dans l'épreuve du 1500 m, je remercie Makhloufi d'avoir représenté l'Algérie de la meilleure des façons.» Après avoir répondu aux questions des journalistes présents, le champion algérien a effectué un tour d'honneur à travers capitale arborant fièrement sa médaille d'or et saluant la foule en admiration devant le nouveau roi du 1500 m. Des milliers de jeunes Algérois se sont regroupés à Alger-Centre pour fêter le retour de leur champion olympique et le féliciter pour cette énorme performance. Les rues étaient bloquées dans toutes les directions rappelant aux habitants de la capitale les formidables moments vécus après la qualification de l'Equipe nationale de football au Mondial de l'Afrique du Sud en 2010. Plusieurs réceptions en l'honneur de Taoufik Makhloufi sont programmées à travers tout le territoire national, à commencer par celle d'hier soir organisée par le MJS à l'Hôtel El Aurassi.
