L'ancien international algérien, Djamel Belmadi, a émis le voeu de voir Karim Ziani revenir chez l'EN, estimant qu'il a toujours les qualités pour servir les Verts. «A mon avis, Ziani est toujours sélectionnable. C'est un joueur qui n'a rien perdu de ses qualités, lui permettant de rendre d'autres services à la sélection algérienne», a déclaré l'ancien attaquant de l'Olympique de Marseille. Belmadi, qui a remporté deux titres de champion consécutifs lors des deux précédents exercices en tant qu'entraîneur de Lekhwiya (Div 1, Qatar), parlait ainsi «en connaissance de cause», du fait qu'il suivait de très près les performances de Ziani, car exerçant tous les deux dans le même championnat. «Ziani est toujours le même, un élément aux qualités intrinsèques qui font de lui un atout non négligeable, que ce soit pour son club Al-Djeïch ou l'équipe nationale», a ajouté Belmadi, qui était l'invité d'une émission sportive de la chaîne de télévision maghrébine Nessma dimanche soir. Considéré comme l'un des cadres des Verts depuis 2003, Ziani n'a plus joué en équipe nationale depuis le 3 septembre 2011 lors du déplacement en Tanzanie (1-1) en éliminatoires de la CAN-2012, soit le premier match officiel de l'entraîneur bosnien, Vahid Halilhodzic, aux commandes techniques de l'équipe d'Algérie. Interpellé au sujet de l'ancien milieu offensif de Wolfsburg (Div 1, Allemagne), Halilhodzic avait expliqué à maintes reprises qu'il disposait de plusieurs joueurs en meilleure forme que cet élément dans son poste, faisant allusion à Sofiane Feghouli (Valence, Espagne), Fouad Kadir (Valenciennes, France) ou encore Ryad Boudebouz (Sochaux, France). Il ajoutait également qu'il se sentait «gêné» de faire appel au joueur de 30 ans pour le mettre ensuite sur le banc. Belmadi, qui a quitté le poste d'entraîneur de Lekhwiya depuis deux mois pour occuper d'autres fonctions dans ce club, n'a pas omis, au passage, de vanter aussi les mérites de Nadir Belhadj, l'autre ex-international algérien évoluant au Qatar (Al-Sadd), estimant que les Verts pourraient encore profiter de son apport. Si Ziani se montre à chaque fois prêt à revenir en sélection, Belhadj (30 ans), lui, a annoncé sa retraite internationale en mai 2012.
