«Que ceux qui parlent de fraude ramènent des preuves.» D'emblée, le ministre de l'Intérieur a tenu à saluer les électeurs pour leur «esprit de citoyenneté» en se rendant en masse dans les bureaux et centres de vote. Pour le conférencier, ces élections constituent «un point de non-retour pour l'édifice démocratique en Algérie» Avant de rendre publics les résultats du scrutin, M.Zerhouni a tenu à justifier le faible taux de participation en Kabylie par l'empêchement des électeurs par des éléments «marginaux», ce qui, dira-t-il, a contraint l'administration à fermer certains bureaux de vote avant l'heure de clôture de l'opération électorale. Par ailleurs, même si Zerhouni considère que le taux de participation est considérable, comparé à la dernière présidentielle et aux élections législatives et locales, il n'en reste pas moins que plusieurs franges de la société ne se sont pas rendues aux urnes, en raison de l'exode et de la contrainte comme c'est le cas en Kabylie. Le ministre de l'Intérieur, devant un impressionnant parterre de journalistes, impatients de connaître les résultats définitifs du scrutin, fera d'abord une halte, pour justifier la large victoire de son candidat, aux élections sénatoriales, au cours desquelles, poursuit-il, l'alliance présidentielle MSP, RND et le mouvement dit de redressement du FLN avait raflé la mise. Zerhouni ajoutera que, d'après les rapports de ses services, l'affluence enregistrée dans les meetings animés par Bouteflika, dépassait de loin les foules drainées par les cinq autres candidats. L'autre «ingrédient» et non des moindres à conforter le score de Bouteflika (83,49% des suffrages, soit l'équivalent de 8.489.487 voix) est le fait que ce dernier a collecté près de 1 million de signatures de parrainage, indique le ministre de l'Intérieur, qui a vu en ces «pluies bienfaitrices» de ce vendredi 9 avril, un bon présage pour les Algériens. Le ministre a considéré, par ailleurs, que le taux de participation enregistré, lors de cette élection est appréciable, soit un taux national de 59,26 %, qui est nettement supérieur à ceux enregistrés lors des législatives et les locales de 2002 avec, respectivement 47,89 % et 50,11%. Rappelons que la clôture des bureaux de vote a été retardée d'une heure dans plusieurs wilayas du pays, pour permettre au maximum d'électeurs d'accomplir leur devoir électoral dans les meilleures conditions possibles. Dans son exposé, le ministre de l'Intérieur a fait état d'un taux d'abstention de 42,09%, une défection du lectorat qui dénoterait le manque de sensibilisation aussi bien de la part des pouvoirs publics que des formations politiques des candidats en lice. Il est utile de mentionner que, contrairement aux dernières élections législatives et locales, le ministre de l'Intérieur a laissé le soin au chef de l'Exécutif, Ahmed Ouyahia, de répondre dans l'après-midi d'hier aux questions des journalistes. M.Zerhouni préférant sans doute savourer la victoire. Une revanche sur ses «détracteurs» qui ont tout fait pour le chasser du gouvernement et qui le verront sans doute faire partie de la nouvelle équipe gouvernementale.
