Le coureur marocain a pris le meilleur, au finish, sur les 571 participants venus de 9 pays, en franchissant la ligne d'arrivée avec un temps de 2 h 32 mn et 49 secondes. L'athlète marocain Khalid Leblag a remporté, samedi dernier, la 5ème édition du marathon international d'Imedghassen (Batna) disputée entre le complexe sportif du 1er-Novembre et le tombeau numide d'Imedghassen, sur une distance de 42,195 km. Ce coureur a pris le meilleur, au finish, sur les 571 participants venus de 9 pays, en franchissant en vainqueur la ligne d'arrivée avec un temps de 2 h 32 mn et 49 secondes. Chez les dames, c'est l'Algérienne Amina Chaâbane qui est montée sur la plus haute marche du podium après avoir franchi la distance en 3 h et 42 mn. La course féminine qui n'a regroupé que sept concurrentes, a été marquée par une cascade d'abandons, seul deux athlètes ayant pu boucler ce marathon, a-t-on noté. Le coup de starter de cette 5e édition du marathon d'Imedghassen a été donné au complexe sportif de la ville de Batna. Les concurrents ont parcouru les principales artères de la capitale des Aurès, avant d'emprunter un tracé à travers champs, pistes et routes goudronnées, jusqu'au piémont du Djebel Bouatchaouane (El-Madher), où la seconde course (dite semi-marathon) a pris son envol. L'arrivée de cette compétition qui a donné l'occasion à une belle fête a eu lieu devant le majestueux mausolée numide d'Imedghassen où de nombreux citoyens se sont massés pour applaudir les coureurs. Selon Azzedine Guerfi, président de l'association des «Amis d'Imedghassen», organisatrice de ce rendez-vous sportif, avec le concours de la direction de la jeunesse et des sports et la Ligue de wilaya d'athlétisme, ce marathon constitue «un moyen de sensibiliser tout un chacun à la nécessité de préserver ce vestige, et de permettre aux visiteurs étrangers de découvrir l'histoire du pays». Situé à 42 km de Batna, dans la commune de Boumia, le mausolée d'Imedghassen tirerait son nom d'un roi berbère (Massyles prédécesseur de Massinissa, fondateur du premier royaume numide). C'est le plus ancien mausolée royal antique d'Afrique du Nord, puisque sa construction remonte entre le IIIe et le IVe siècle avant J-C.
