Les prix du pétrole hésitaient lundi en Asie, minés par l'excédent d'offre sur le marché que la demande terne et le niveau de production mondiale ne suffisent pas à absorber. Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en avril prenait 6 cents, à 50,87 dollars vers 01H40 GMT, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord à même échéance s'appréciait de 15 cents, à 60,37 dollars. "Les cours ont sensiblement fléchi la semaine dernière ce qui explique que les opérateurs renforcent leurs positions, espérant qu'ils vont remonter", a noté Daniel Ang, analyste chez Phillip Futures. Les échanges électroniques à New York et Londres restaient cependant modestes en Chine en raison des congés prolongés du Nouvel an chinois et les volumes devraient augmenter dans la journée, selon Nicholas Teo, analyste chez CMC Markets à Singapour. Les cours du WTI et du Brent, qui ont cédé respectivement 4,66% et 2,1% la semaine dernière, ont perdu environ 60% de leur valeur depuis leur pic de juin 2014 sous l'effet d'une distorsion croissante entre les réserves disponibles et la demande comprimée par une conjoncture en berne dans la zone euro, une relance molle aux Etats-Unis et le ralentissement de la croissance chinoise.
