Benjamin Stora, l´historien, "change" son fusil d´épaule. Connu pour son oeuvre sur la guerre de l´indépendance faite notamment sur la base d´archives écrites et orales, il s´apprête actuellement à "fouiner" dans le monde pictural et cinématographique illustrant l´histoire de notre pays. Saisissant l´impact des sources photographiées et filmées sur le traitement des événements historiques notamment ceux de la guerre de Libération qui écument les archives françaises, l´historien a mis en évidence la bataille propagandiste, qu´avaient menée sans relâche et à travers l´ensemble des supports médiatiques : télévision, presse, photographies, radio, au cours de la guerre. Selon lui, 150.000 photos ont été prises, du côté français, sur la guerre. "La propagande de l´Etat français était énorme", a-t-il rappelé. Une réalité qui donne toute la richesse aux archives françaises dont une très grande partie, faut-il rappeler, demeure fermée même aux chercheurs. Du côté algérien, hormis les quelques films documentaires réalisés sur la vie dans les maquis dans les années 50, la documentation visuelle algérienne reste, d´après M.Stora, assez pauvre. La production cinématographique faite des grandes fresques et qui faisait la fierté de l´Algérie dans les années 70, s´est aussitôt estompée à partir des années 80 pour disparaître, totalement de l´écran. Or en France, compare l´historien, un retour de mémoire est de plus en plus apparent. Il rappelle, dans le même ordre d´idées mais pour expliquer, cette fois-ci, la rareté des archives visuelles montrant, en toute objectivité, le combat des Algériens, la censure qui a frappé de plein fouet les photographes reporters européens alors que ces derniers, se trouvaient en reportage dans les maquis du FLN. C´est le cas, à ce titre, d´un photographe hollandais travaillant pour Magnum dont les photos sur la vie des maquisards ont fait l´objet d´une interdiction officielle. Il y aussi le photographe de France-Soir dont les illustrations sur les victimes de la répression féroce du 17 octobre 1961 menée par Maurice Papon contre des manifestants algériens, furent carrément censurées. En clair, Benjamin Stora tente, à coups d´arguments historiques, de témoigner de l´importance des photos ainsi que des bandes filmées, dans un harassant travail de l´historien.
