Des chercheurs ont produit un anti-douleur opioïde en manipulant génétiquement de la levure de boulanger, selon leurs travaux publiés hier. Dans leur étude parue dans la revue américaine Science, ces scientifiques de l'Université Stanford en Californie, décrivent comment ils sont parvenus à reprogrammer génétiquement de la levure utilisée depuis des millénaires dans la fermentation du vin et de la bière, pour que ces cellules à croissance rapide convertissent le sucre en hydrocodone, un dérivé d'un opiacé, en seulement trois à cinq jours. Ce processus industriel prend aujourd'hui un an entre la récolte du pavot cultivé légalement et la production d'analgésiques par des laboratoires pharmaceutiques, relèvent les chercheurs. L'hydrocodone et les substances chimiques assimilées comme la morphine et l'oxycodone forment une famille d'analgésiques dérivés de l'opium, qui est tiré du latex de pavot.
