L'attaquant algérien et Alexis Sanchez formeront un duo d'attaque explosif Alors qu'il était partant pour prolonger son aventure avec Leicester City pour une autre saison, voilà que Riyad Mahrez semble avoir pris la décision de quitter les Foxes pour rejoindre Arsène Wenger chez les Gunners d'Arsenal. Comme nous l'avions déjà annoncé il y a quelques jours sur ces mêmes colonnes, l'avenir de la pépite algérienne du champion sortant de la Premier League, en l'occurrence Riyad Mahrez, ne devrait pas tarder à s'éclaircir, étant sous les nombreuses et valeureuses convoitises des grands clubs du Vieux Continent. En effet, avant même la fin de la saison 2015-2016, le numéro 26 de Leicester City a fini par taper dans l'oeil des célèbres écuries et devenir en l'espace de quelques semaines l'un des meilleurs joueurs de l'Europe. Cela a fini par le placer parmi les joueurs les plus convoités durant ce mercato estival aux côtés des Ibrahimovic, Pogba et Griezmann. C'est ainsi que des clubs comme les légendaires Real Madrid et le FC Barcelone, en passant par le FC Chelsea et Arsenal et enfin tout récemment Manchester City se sont alignés l'un après l'autre pour tenter de racheter le contrat de l'attaquant algérien. Au final, et alors qu'il était partant pour prolonger son aventure avec Leicester City pour une autre saison, voilà que Riyad Mahrez semble avoir pris la décision de quitter les Foxes pour rejoindre Arsène Wenger chez les Gunners d'Arsenal. Un souhait déjà annoncé qui vient de se confirmer hier, puisqu'on annonce du côté de Londres qu'un accord a été trouvé entre les deux clubs pour le transfert de l'Algérien. Une information révélée hier par le site Eurosport.fr qui a affirmé que Riyad Mahrez devrait s'engager à Arsenal dans les heures à venir. L'international algérien de 25 ans est donc en partance pour le club londonien, après une saison marquée par un titre de champion d'Angleterre et une nomination comme meilleur joueur de Premier League. Leicester risque bien de jouer la Ligue des Champions sans ses stars. Après N'Golo Kanté, parti à Chelsea, c'est donc la star algérienne qui va quitter le club champion d'Angleterre en titre. Selon cette même source, l'international algérien de 25 ans va rejoindre Arsenal pour une durée de quatre ans contre l'équivalent de 50 millions d'euros, soit environ 41 millions de livres. C'est en tout cas le chemin que prennent les discussions entre les différentes parties. Selon les indiscrétions, son manager Kamel Bengougam se trouvait avant-hier soir à Lens à l'occasion du match amical entre Arsenal et le RC Lens pour finaliser ce transfert et conclure les derniers chapitres de cet accord. Contacté par ce site sportif, celui-ci n'a pas souhaité commenter cette information. Et pourtant, Claudio Ranieri avait affirmé l'inverse, mercredi à Sky Sports en déclarant que: «C'est fini, le marché est terminé ici. Mahrez veut rester.» Une déclaration en forme de coup de pression qui n'a pas fait changer d'avis le joueur. Après deux ans et demi époustouflants à Leicester, auréolés d'un titre de meilleur joueur du championnat anglais la saison dernière, l'ailier algérien a été séduit par la proposition d'Arsenal. Leicester attend de son gaucher environ 50 millions d'euros, pour un joueur acheté 450 000 euros à l'hiver 2014. De quoi rentabiliser cet investissement tant fructueux. Pour le coach des Gunners, Arsène Wenger, il souhaite surtout enrôler l'international algérien pour renforcer un secteur offensif déjà riche, entre autres, d'Alexis Sanchez, Mesut Özil et Theo Walcott. Pour Mahrez, la route est donc ouverte pour un nouveau chapitre... qu'il entend écrire sous le maillot des Gunners. Auteur de 17 buts et 11 passes décisives la saison dernière, toujours sous contrat jusqu'en 2019, le numéro sept des Verts a devancé Neymar, Payet et Aubameyang au dernier classement UEFA du meilleur joueur de la saison 2015/2016. Malgré son absence de la Ligue des Champions, de la Ligue Europa et évidemment de l'Euro 2016, Riyad Mahrez parvient à se classer 11e, échouant aux portes du Top 10. En attendant de conclure définitivement son transfert à Arsenal, Mahrez aurait cette fois-ci une réelle chance de flirter avec le très haut niveau européen et casser une fois pour toute la baraque comme il sait parfaitement le faire.
