Une photo de l'équipe des U23 avec le président Zetchi avant le départ à Bakou Un premier test pour notre jeune sélection composée essentiellement des U20 et qui a été renforcée par des joueurs des U23, évoluant dans le championnat de Ligue 1 Mobilis. Après plusieurs mois de mise en place et de préparation de la future sélection olympique algérienne par la DTN et l'actuel staff technique, les U23 algériens auront l'occasion de découvrir aujourd'hui le haut niveau, dont pour la plupart ce serait une première. Ce jeune groupe de joueurs, mis sur pied par la FAF, est appelé à participer au tournoi de football des 4es Jeux de la solidarité islamique (JSI) qui débutera aujourd'hui à Bakou (Azerbaïdjan). Pour ces grands débuts sur la scène internationale, l'EN olympique aura la chance de se frotter aux grandes nations du foot mondial et pourra ainsi acquérir de l'expérience en vue des prochaines échéances régionales et continentales. Pour leur première sortie, les partenaires de Naïdji tenteront de réussir leur entame de compétition aujourd'hui en affrontant la sélection olympique de la Turquie, dans le cadre de la 1ère journée (Groupe B). Un premier test pour notre jeune sélection composée essentiellement des U20 et qui a été renforcée par des joueurs des U23, évoluant dans le championnat de Ligue 1 Mobilis, à savoir le gardien de but du MO Béjaïa, Chamseddine Rahmani, le milieu de terrain du Paradou AC, Ahmed Gaâga ainsi que ces deux coéquipiers en club, Tayeb Meziani et Zakaria Naïdji. Ainsi, avant son départ, l'EN U23 a disputé un dernier match amical face à l'Equipe nationale des locaux, conclu par une défaite (4-3). A la veille de leur départ pour Bakou, les Verts ont reçu la visite du président de la FAF, Kheireddine Zetchi «qui a tenu à souhaiter bonne chance aux joueurs en les exhortant à représenter de la meilleure des manières le pays sur et en dehors du terrain». Après un long voyage qui a duré plus de huit heures, l'EN des U23 est arrivée à Bakou dans la nuit du vendredi à samedi en vue de ce rendez-vous international, qui constitue une étape préparatoire pour les JM 2018 de Tarragone (Espagne) et les JO 2020 de Tokyo (Japon). Une fois à Bakou, le sélectionneur national Ameur Chafik a réuni ses joueurs pour une causerie au cours de laquelle il a insisté sur le fait que pendant tout le séjour en Azerbaïdjan, les joueurs seront les ambassadeurs de l'Algérie. L'équipe a par la suite effectué un décrassage en salle samedi dernier avant d'enchaîner hier avec une séance d'entraînement sur le terrain du stade où aura lieu la première rencontre des Jeux, prévu aujourd'hui. Les coéquipiers de Zakaria Naïdji (Paradou AC) enchaîneront après la Turquie en donnant la réplique respectivement à la Palestine (11 mai) et Oman (15 mai) pour le compte du 1er tour du Groupe B, à l'issue duquel, les deux premiers de chaque groupe se qualifieront aux demi-finales. Le groupe A est formé, quant à lui, de Azerbaïdjan (pays hôte), du Cameroun, de l'Arabie saoudite et du Maroc. Le tournoi de football débutera trois jours avant la cérémonie d'ouverture, prévue le 11 mai. Les jeux de la Solidarité islamique prendront fin le 22 mai.
