Suspectées de contenir des indices du prion de l'ESB, de grandes quantités de boîtes de corned-beef, produit au Danemark, viennent d'être retirées de la vente dans plusieurs villes de l'ouest du pays. A Oran, Sidi Bel Abbes, Tissemsilt, les villes de la bande frontalière ainsi que Saïda, des boîtes de Luncheon Meat, un produit carné introduit frauduleusement du Danemark par certains tranbendistes, ont été saisies. Même si on ne confirme pas la présence de prions de l'ESB dans les échantillons analysés, on soutient, du côté des services en charge du contrôle de la qualité et des prix, que cette mesure a été rendue nécessaire parce que le produit est fabriqué à partir de viandes produites au Danemark et qui font l'objet d'une interdiction d'exportation dans l'espace de l'Union européenne. Une Sarl implantée à Alger devait mettre sur le marché local des quantités de ce produit. Deux containers avaient été importés, mais le produit n'a pu être commercialisé, car, entre-temps, l'affaire de la vache folle avait éclaté en Europe, et des mesures d'interdiction ont été promulguées pour préserver la santé du consommateur algérien. Le Luncheon Meat a été alors réexporté vers son pays d'origine. C'est ce moment que choisissent les trabendistes pour entrer en jeu et commencer à alimenter le marché local par de petites quantités introduites d'Espagne ou du Maroc. Pour dégager leurs responsabilités dans les risques que pourrait connaître le consommateur algérien, les responsables de la Sarl - qui devaient inonder le marché de ce produit présenté dans un emballage métallique attractif et proposé à un prix intéressant - adressent une correspondance au ministère du Commerce et aux différentes directions de contrôle de la qualité et des prix pour les informer que leur entreprise n'était, en aucune manière, responsable du Luncheon Meat vendu sur le marché algérien. Les dernières saisies opérées, même si elles n'ont concerné que de petites quantités, ne doivent pas servir d'alibi pour crier à l'épidémie et à la catastrophe. «Certes, le produit est issu d'un pays frappé par la maladie, mais cela ne veut, en aucun cas, dire que la maladie a fait son entrée en Algérie», dira un contrôleur de la qualité et des prix en poste à la DCP d'Oran. Il précisera, en outre, que les mesures de saisie ont été effectuées tout simplement parce qu'il y a une interdiction qui frappe les produits carnés d'origine européenne.
