La Pulga inscrit son 40e triplé avec les Balugrana Pour la 153e fois de sa carrière, Lionel Messi a inscrit plus d'un but dans un match avec le FC Barcelone, qui a battu Leganes (3-1) lors de la 31e journée de Liga. Il s'agit de son 40e triplé avec le club, son 29e en Liga. Toujours invaincus dans ce championnat, les Barcelonais ont fait la différence dès la première période, pour enregistrer leur 24e victoire de la saison. Ils comptent donc 12 points d'avance sur leur dauphin, l'Atlético Madrid, qui jouait le derby madrilène à Santiago-Bernabeu contre le Real, hier. C'est un record que le FC Barcelone et le Real Madrid n'avaient pas. D'avril 1979 à mai 1980, la Real Sociedad avait enchaîné 38 matchs sans défaite. Depuis pile un an, et un revers à Malaga (2-0), l'équipe catalane ne perd plus. Samedi soir, une 31e victoire en 38 rencontres est venue s'ajouter pour égaler le vieux record. Au total, elle a inscrit 106 buts, pour seulement 25 encaissés. Et ce n'est pas Leganes, battu lors des trois derniers matchs, qui a pu inverser la vapeur. En cinq minutes, Lionel Messi a mis le hola aux espoirs des visiteurs. Un coup franc magnifique à la 27', puis une balle en profondeur avec une course croisée pour tromper une deuxième fois le portier dans la surface de réparation. La Pulga a inscrit, au passage, son sixième coup franc direct de la saison, un record depuis ses débuts en pro en 2006. Aussi, et pour la 153e fois de sa carrière, l'Argentin inscrit plus d'un but dans un match avec le Barça. Le but en glissade et d'un tir dévié d'El Zhar (69') a remis du suspense dans la fin de match. A quatre minutes de la fin du temps réglementaire, sur une petite passe au centre, le N°10 barcelonais s'est emmené le ballon du ventre (les joueurs de Leganes ont réclamé la main) pour tripler la mise. «C'est un record partagé (avec Luis Enrique) parce qu'il a traversé la frontière d'une saison à l'autre», a réagi Ernesto Valverde, l'entraîneur catalan. «Nous essayons toujours de gagner le match suivant et évidemment cela a été difficile. De fait, c'est un record historique qui tenait depuis très longtemps, cela donne une idée de la compétitivité de notre équipe», dit-il encore. Et d'ajouter: «Nous pensons que Messi va bien, et d'ailleurs, marquer des buts fait toujours du bien. Nous pensons qu'il doit rester actif et il n'a plus ses gênes (musculaires). Il sait se gérer, il va parfaitement bien et on l'a vu ce soir. En vue des prochains matchs, la manière dont il a joué est une bonne nouvelle pour nous». Autant dire qu'à sept matchs du terme, l'équipe de Valverde peut rêver de devenir la première équipe de l'époque moderne à remporter la Liga sans perdre le moindre match... surtout si Messi continue sur un tel rythme.
