Faudra-t-il quelques jours ou quelques semaines pour débloquer le canal de Suez? Les efforts se sont poursuivis vendredi pour dégager un porte-conteneurs de 400 mètres de long coincé depuis mardi en travers de cette voie cruciale pour le fret maritime, durement affecté. La société mandatée pour le «sauvetage» de l'Ever Given s'est montrée prudente, évoquant «des jours voire des semaines» pour la reprise du trafic sur le canal qui voit passer 10% du commerce maritime international, selon des experts. Depuis mercredi, l'Autorité égyptienne du canal de Suez (SCA) tente de dégager ce navire de plus de 220.000 tonnes et d'une longueur équivalente à quatre terrains de football, coincé dans le sud du canal, à quelques km de la ville de Suez. Une opération menée vendredi par la SCA avec l'aide de remorqueurs «n'a pas réussi», a indiqué la Bernhard Schulte Shipmanagement (BSM), compagnie basée à Singapour qui assure la gestion technique du navire. «Deux remorqueurs (égyptiens) supplémentaires de 220 à 240 tonnes» doivent arriver d'ici aujourd'hui pour une nouvelle tentative, selon cette société. L'incident survenu mardi et provoqué par des vents violents combinés à une tempête de sable, selon différentes sources, a entraîné des embouteillages massifs. D'après la revue spécialisée Lloyd's list, plus de 200 navires étaient bloqués vendredi aux deux extrémités et dans la zone d'attente située au milieu du canal, entraînant d'importants retards dans les livraisons de pétrole et d'autres produits, avec une brève répercussion sur les cours de l'or noir mercredi. Le géant du transport maritime Maersk et l'allemand Hapag-Lloyd ont indiqué, jeudi, qu'ils envisageaient de dérouter leurs navires et de passer par le cap de Bonne-Espérance, soit un détour de 9.000 kilomètres et au moins sept jours supplémentaires autour du continent africain. Selon Lloyd's list, le porte-conteneurs coincé bloque chaque jour l'équivalent d'environ 9,6 milliards de dollars (8,1 milliards d'euros) de marchandises. Près de 19.000 navires ont emprunté le canal en 2020, selon la SCA, soit une moyenne de 51,5 navires par jour. Selon un rapport de l'assureur Allianz Global Corporate & Specialty sur la sécurité maritime, «le canal de Suez présente un excellent bilan de sécurité dans l'ensemble, les incidents de navigation étant extrêmement rares - au total, 75 ont été signalés au cours de la dernière décennie».
