La Fédération internationale d'athlétisme (World Athletics) a dévoilé les nommés pour le trophée d'athlète de l'année 2021, dont les principaux prétendants sont, la sprinteuse jamaïcaine, Elaine Thompson-Herah et le sauteur à la perche suédois, Armand Duplantis. Un panel d'experts de l'athlétisme a procédé, comme chaque année, à l'élaboration d'une liste de 10 hommes et 10 femmes, pouvant prétendre au titre d'athlète de l'année. Chez les hommes, la liste inclut le recordman du monde du 400m haies, Karsten Warholm, le Champion olympique de la perche, Armand Duplantis, le recordman du monde du lancer de poids, Ryan Crouser, mais pas le double Champion olympique du 100m et du 4x100m, Marcell Jacobs. Une absence qui a d'ailleurs fâché le Comité olympique italien. «C'est profondément faux. Nous sommes très contrariés», a commenté le président du comité, Giovanni Malago. Gianmarco Tamberi, Champion olympique du saut en hauteur ex aequo avec le Qatarien, Mutaz Barshim, n'est pas non plus dans la liste, «un manque de respect envers nos 2 athlètes», a encore grondé Malago, selon l'agence AP. Chez les femmes, Yulimar Rojas, distinguée l'an passé et depuis devenue Championne olympique du triple saut et recordwoman du monde (15,67m) est de nouveau en lice, aux côtés de la triple Championne olympique, Elaine Thompson-Herah, mais aussi Sifan Hassan ou la sensation du 800m Athing Mu. Le conseil de la World Athletics (dont les votes compteront pour 50%) et la «famille World Athletics» voteront par mail (à hauteur de 25% du résultat final). Les fans, eux, peuvent voter sur les réseaux sociaux de l'instance internationale, leurs voix compteront pour 25%. Les votes seront clos le 6 novembre à minuit, puis la World Athletics annoncera une liste de 5 hommes et 5 femmes finalistes. Les vainqueurs seront annoncés lors des World Athletics Awards, en décembre.
