La Chine, critique à l'égard des sanctions de Washington contre Téhéran, a annoncé samedi le début de la mise en oeuvre d'un accord stratégique avec l'Iran, renforçant ainsi la coopération économique et politique entre les deux pays. La Chine et l'Iran ont signé l'accord en 2021 après des années de négociations. Ce grand partenariat doit couvrir des domaines aussi variés que l'énergie, la sécurité, les infrastructures et les communications. Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi et son homologue iranien Hossein Amir-Abdollahian ont annoncé le début de sa mise en oeuvre lors d'une réunion à Wuxi, dans l'est de la Chine, vendredi, a indiqué le ministère des Affaires étrangères à Pékin dans un communiqué. Peu de détails sur cet accord secret ont été publiés, mais le New York Times a rapporté en 2020 qu'il garantirait un approvisionnement régulier en pétrole pour la Chine, citant une ébauche de l'accord. Pékin est un premier partenaire commercial de l'Iran et était l'un de ses plus gros acheteurs de pétrole avant que Donald Trump, alors président américain, ne réimpose des sanctions unilatérales en 2018. La Chine a officiellement cessé d'importer du pétrole d'Iran mais des analystes affirment que le brut iranien continue d'y entrer, officiellement comme importations venant d'autres pays. M. Wang a assuré vendredi que la Chine continuerait à «s'opposer aux sanctions unilatérales illégales contre l'Iran», selon le ministère des Affaires étrangères. Pékin cherche depuis longtemps à renforcer ses liens avec Téhéran, le président chinois Xi Jinping ayant décrit l'Iran comme «le principal partenaire de la Chine au Moyen-Orient» lors d'une rare visite dans le pays en 2016. La rencontre des deux ministres intervient alors que les discussions se poursuivent à Vienne sur un accord potentiel visant à mettre fin au développement d'armes nucléaires par Téhéran. Les discussions pour sauver l'accord nucléaire ont commencé fin novembre, après une suspension en juin, lorsque l'Iran a élu un nouveau gouvernement conservateur. La Chine estime que les Etats-Unis sont responsables de l'état actuel de l'accord.
