Rentré plus tôt que prévu de la CAN-2021 après l'élimination de l'Algérie au 1er tour, Youcef Atal ne pourra pas se consoler en enchaînant les matchs avec son équipe de l'OGC Nice. Laissé sur le banc contre Metz, la semaine passée, le latéral droit algérien a rejoué, ce dimanche, lors de la défaite concédée par les Aiglons contre Clermont (0-1). Un match lors duquel le défenseur de 25 ans a dû quitter le terrain peu avant l'heure de jeu. Sorti blessé, l'Algérien souffre d'une fracture de la clavicule, selon les informations de plusieurs médias comme Nice-Matin et L'Equipe. Tout juste de retour dans le Onze de Christophe Galtier, Atal devrait donc manquer plusieurs semaines de compétition. Malheureusement pour lui, les tuiles s'enchaînent pour Youcef Atal depuis le début de la saison. Malgré la confiance de son entraîneur et un statut de titulaire, le latéral droit a multiplié les pépins physiques. Un problème à la cuisse, des douleurs aux adducteurs et maintenant une fracture de la clavicule qui va encore l'empêcher d'exprimer son talent en Ligue 1. Apparu à seulement 14 reprises en championnat lors de la campagne 2021-2022, Youcef Atal a marqué 2 buts et délivré une passe décisive. Si Nice n'a pas encore communiqué la durée exacte de l'absence de son latéral, le défenseur des Fennecs manquera à coup sûr les duels contre l'OM en coupe de France, ce mercredi, puis face à l'OL, samedi prochain en Ligue1. Rien n'assure non plus que Youcef Atal soit apte à jouer contre Angers, le 20 février lors de la 25e journée de Ligue1. Et ce n'est pas tout, puisque l'ancien pensionnaire du Paradou AC est incertain pour la double confrontation de l'Equipe nationale algérienne, le mois prochain face au Cameroun, dans le cadre des matchs de barrage du Mondial 2022 au Qatar. Il s'agira, le cas échéant, d'un coup dur pour le sélectionneur national, Djamel Belmadi, sachant qu'il s'agit d'un des éléments clés sur son échiquier. En cas de forfait, c'est sans nul doute, Hocine Benyada, pensionnaire de l'ES Sahel (Tunisie), qui devra le remplacer, lui qui a su s'affirmer, lors de la dernière édition de la Coupe arabe des nations FIFA-2021, remportée par l'Equipe algérienne A' au Qatar. À Nice, et en l'absence de Atal, le Suisse, Jordan Lotomba devrait de nouveau en profiter pour grappiller des minutes et aider Nice à conserver sa 3e place du classement, derrière le PSG et Marseille. R. S.
