Les chances restent égales entre une Espagne qui confirme enfin son statut de gros bras et la France qui a tourné le dos au cauchemar de la Corée en 2002. Après les longs moments de suspense, la France jouera enfin les huitièmes de finale. La sélection de Domenech va livrer, ce soir, une autre bataille contre la sélection espagnole. Les deux équipes se sont rencontrées cinq fois dans les compétitions officielles. Trois fois en phase finale de la Coupe d'Europe et deux fois aux éliminatoires pour la même compétition. La première empoignade officielle entre les deux équipes, c'était à l'occasion de la finale de la Coupe d'Europe en 1984 à Paris. Les gars de l'entraîneur Michel Hidalgo, se sont imposés sur un score de 2 à 0. Les deux buts ont été inscrits par Platini à la 12e minute de la deuxième période (sur penalty) et Bellone à la 91e minute. Avec ce résultat, l'équipe de France est entrée dans l'histoire des champions d'Europe en remportant pour la première fois cette coupe. Février et octobre 1991, les deux équipes se sont croisées dans le cadre des éliminatoires de la coupe d'Europe 1992. Les Français se sont imposés une nouvelle fois en aller et retour (3 à 1 à Paris et 2 à 1 à Séville en Espagne). Lors de la Coupe d'Europe de 1996 qui s'est tenue en Angleterre, les deux teams ont partagé les points de la rencontre sur un score d'un but pour chaque équipe. Buts inscrits par Djorkaeff à la 49e minute pour l'équipe de France et Caminero à la 86e minute pour l'Espagne. Quatre ans plus tard, les deux équipes se sont rencontrées une nouvelle fois en quarts de finale de l'Euro 2000, qui a eu lieu en Belgique et aux Pays-Bas. Zidane a donné l'avantage à son équipe à la 32e minute. Mendieta égalise à la 38e minute sur penalty, avant que Djorkaeff ne double la mise à la 44e minute et de donner, par ricochet, l'avantage à son équipe qui finit par l'emporter sur le score de 2 à 1, après que Raul eut raté le penalty de l'égalisation à la dernière minute. Toutes les rencontres ont été serrées et très disputées. Par contre, les Français et les Espagnols ne se sont jamais rencontrés en phase finale de la Coupe du monde. Autrement dit, ces derniers vont disputer, pour la première fois, un match officiel qui s'inscrit dans le cadre de la Coupe du monde. En outre, si les Français ont trouvé d'énormes difficultés pour passer à ce stade de la compétition, les Espagnols ont remporté tous leurs matches joués jusque-là. Face à l'Ukraine, les coéquipiers de Casillas ont secoué à quatre reprises les filets du gardien Shovkovskyi Oleksandr. Les gars de l'entraîneur espagnol Aragones Luis, ont confirmé leur puissance face à la Tunisie en s'imposant par 3 à 1, et face à l'Arabie Saoudite (1 à 0). De leur côté, les Français ont eu toutes les peines du monde pour se qualifier aux huitièmes de finale. Il a fallu attendre la dernière journée, jouée vendredi contre le Togo, pour voir les Français soulagés. Car, après les deux match nuls concédés face à la Suisse et à la Corée, les coéquipiers de Zidane, absent lors de cette manche, ont goûté enfin à la victoire en s'imposant par 2 à 0. Suite à ces données, la France reste avantagée par son palmarès face à l'Espagne. Car comme on a vu, la France a remporté quatre matchs des cinq joués, tandis que les Espagnols n'ont remporté aucun match. Par ailleurs, si le duel France-Espagne s'annonce très chaud, il y a aussi un autre duel à ne pas rater, à savoir Zidane-Raul, (si ce dernier est titularisé). Le capitaine des Bleus a rejoint le Real de Madrid en 2001, alors que Raul faisait déjà partie de cette équipe. Les deux joueurs ont connu le succès dans le même club. Ils sont devenus, avec le temps, les véritables patrons de cette équipe madrilène. Donc, ils se connaissent très bien après avoir joué plus de cinq ans dans le même club. Raul, qui a été mis sur le banc des remplaçants lors des matchs du premier tour, a pu inscrire son premier but face à la Tunisie, et de retrouver, ainsi, le poste de titulaire. Enfin, on dit souvent que pour finir champion du monde, il faut toujours vaincre les grandes équipes. Le temps est venu aussi bien pour la France que pour l'Espagne de le confirmer. Les deux équipes restent quand même parmi les équipes qui ont un nom dans le football mondial. Sinon, actuellement, les chances sont équilibrées entre une Espagne qui confirme enfin son statut de gros bras et une France qui a tourné le dos aux fantômes de 2002.
