Martyn Roper OBE a été désigné à la tête du Conseil d'affaires algéro-britannique (Abbc). Ce diplomate de carrière et ancien ambassadeur du Royaume-Uni à Alger, entre 2010 et 2014, succède à Lady Olga Maitland qui en avait assuré la présidence pendant vingt ans. Cette désignation intervient à un moment, où, la dynamique partenariale entre les deux pays est à son zénith. « Je pense être bien placée pour faire avancer l'Abbc dans la prochaine étape de son voyage. Je suis très heureux d'avoir cette opportunité de renouer mes liens avec le pays et sa population. J'ai développé un grand respect et une grande affection pour l'Algérie alors que j'y dirigeais la mission diplomatique de mon pays. » a-t-il fait savoir dans une conférence , à Alger, qu'il a, conjointement animée avec sa devancière à ce poste, Lady Olga Maitland. Il a alors mis en avant la « grande opportunité » qui s'offre présentement aux deux pays qui voient, désormais, grand en matière de coopération. Il s'agit, particulièrement, de capitaliser sur l'installation du nouveau gouvernement britannique, dirigé par Keir Starmer, la nomination d'un nouvel ambassadeur britannique en Algérie, James Downer, ainsi que le nouvel ambassadeur d'Algérie auprès du Royaume-Uni, de la Grande-Bretagne et de l'Irlande du Nord, Noureddine Yazid, a-t-il indiqué. « L'arrivée de ces personnalités constitue une grande opportunité pour faire plus à l'avenir et renforcer les liens économiques et commerciaux entre les deux pays », a-t-il souligné, tout en rappelant le discours prononcé à Londres par le ministre d'Etat, ministre des Affaires étrangères, de la Communauté nationale à l'étranger et des Affaires africaines, Ahmed Attaf, lors de sa visite en août dernier, où il avait plaidé pour « un rôle des Conseils d'affaires dans le renforcement du partenariat économique » et l'établissement de réseaux de contacts formels et informels, entre l'Algérie et le Royaume-Uni. Les échanges commerciaux et économiques sont, ainsi, appelés à gagner en épaisseur, surtout que la Grande-Bretagne qui, libérée du carcan imposé jadis par l'Union européenne (UE) et les règles commerciales imposées par Bruxelles, a enfin les coudées franches pour choisir ses partenaires, notamment l'Algérie pour laquelle elle déploie un régime préférentiel. Ce à quoi a acquiescé Arslane Chihaoui, expert en géopolitique et membre fondateur du Conseil de Abbc. Interpellé sur l'état de la coopération entre Alger et Londres, Martyn Roper a indiqué que le volume des échanges a connu une « augmentation significative » en 2023, relevant qu'il existe « un intérêt et un besoin considérables manifestés de part et d'autre pour davantage d'interactions commerciales et de projets de partenariat dans de nombreux domaines d'activités, notamment dans le contexte de la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne (Brexit) ». Lady Olga Maitland qui a beaucoup joué de son influence pour la nomination de Martyn Roper comme Président de l'Abbc, a pour sa part déclaré : « Après 20 ans de co-fondation de l'Abbc, le moment est venu de prendre mes distances et de laisser la relève à une nouvelle génération. Je suis ravie que Martyn Roper ait accepté de prendre la présidence. Il a, au même titre que moi, une profonde admiration et un grand respect pour l'Algérie. Je sais qu'il jouera un rôle clé dans le développement des relations commerciales entre le Royaume- Uni et l'Algérie. Il a tout mon soutien. Entretemps, je resterai associée à l'Abbc, en tant que président d'honneur, ce dont je suis fière ». « Nous sommes impatients de poursuivre notre collaboration fructueuse avecl'Abbc afin de renforcer les partenariats et favoriser la croissance mutuelle entre le Royaume-Uni et l'Algérie » précise de son côté l'ambassade britannique en Algérie.
