Il aura fallu attendre la dernière journée pour connaître les derniers qualifiés aux quarts de finale. Dans le groupe B, la Roma, qui était la mieux placée avant cette ultime journée, devra aller chercher son billet, ce soir, en Angleterre, à Liverpool. Les Romains ont fait match nul à domicile devant Galatasaray tandis que Les Reds, pourtant derniers du groupe, sont revenus du Camp Nou avec le point du match nul. Ces deux résultats nuls de mercredi n'ont fait que compliquer l'affaire Auteur de deux nuls, contre Liverpool et le Real Madrid la semaine dernière, les Catalans ont assuré le minimum pour préserver leurs chances en Liga comme en Ligue des champions. Il leur faut désormais une victoire en Turquie. Malheureusement le Barça sera privé de son meneur de jeu, Rivaldo, et de Cocu, suspendu. Tout comme son adversaire, Galatasaray joue un match capital pour l'accession aux quarts. A ce sujet les Turcs ont bénéficié d'une journée de repos sur décision fédérale. Galatasaray, très endetté, mise, en effet, sur une qualification en quarts de finale pour sortir ses finances du rouge. L'AS Rome, qui a préservé sa place de leader en championnat et qui a le vent en poupe, se déplace à Liverpool avec la ferme intention de sauvegarder ses chances de qualification. Un nul suffirait au bonheur des Romains alors que les Reds de Liverpool, qui enregistrent le retour de Owen, sont obligés de l'emporter tout en ayant une oreille tendue vers l'île ibérique. C'est dire que ces deux rencontres revêtent une importance capitale pour les quatre équipes. La suite de leur parcours réside dans la victoire et rien que la victoire. En cas de défaite, la Roma serait éliminée si Galatasaray-Barcelone se terminait par la victoire de l'une des deux équipes. Mais en cas de défaite de l'AS Rome, et de match nul à Istanbul, les Italiens, Liverpool et le FC Barcelone compteraient le même nombre de points (7, contre 6 à Galatasaray). Pour corser le tout, les trois équipes totaliseraient aussi le même nombre de points dans leurs confrontations directes (5). C'est donc à la différence de buts qu'elles se départageraient. On remarque ainsi que Barcelone et Rome par exemple se qualifieraient si Liverpool ne gagnait que par un but de différence... D'ailleurs c'est dans ce groupe, ouvert aux quatre vents, que les matches ont été les plus tendus. AS Rome-Galatasaray s'est terminé par un affrontement entre la police italienne et la délégation turque à la rentrée aux vestiaires du Stade olympique Dans le groupe A les choses étant clarifiées depuis belle lurette avec la qualification du tenant Bayern Munich et Manchester United. Les rencontres d'aujourd'hui qui ne seront que de simples formalités, serviront à désigner celui qui sera tête de groupe et qui jouera le match retour des quarts à domicile.
