Au-delà des problèmes de leur club, les joueurs sétifiens doivent rassurer leurs supporters. L'Entente de Sétif aura, ce soir (à 20h 30), pour challenge de ramener un peu plus de sérénité dans une maison où la gaieté semble avoir pris la poudre d'escampette. Assurément, il paraît loin le temps où le stade du 8-Mai 1945 s'enflammait sous l'effet d'un public en folie suite aux exploits de ses joueurs. En tout cas, en championnat national, cela remonte à quelques semaines, puisque le club sétifien n'a pas disputé de match de cette compétition depuis belle lurette. En Coupe arabe, il y a eu l'épisode du Mauritel de Mauritanie, et puis plus rien. Depuis, un ciel gris et menaçant obscurcit l'environnement du champion arabe des clubs. Le match nul enregistré il y a 15 jours en Arabie Saoudite face au club local d'El Wahda dans le cadre de la Champion's League arabe avait quelque peu rassuré les Sétifiens. Mais ces derniers ont complètement été sonnés jeudi dernier en finale de la Supercoupe d'Algérie lorsqu'ils ont vu leur équipe prendre eau de toutes parts face aux vagues déferlantes du Mouloudia d'Alger. Il faut, certainement, remonter très loin dans le temps pour trouver trace d'une telle débâcle face au club algérois. Une défaite indigne du statut d'un club qui aspire à «batailler» au plus haut niveau continental, puisque ses dirigeants veulent qu'il dispute la Champion's League africaine, une compétition d'un calibre autrement supérieur à celui de la Coupe arabe. Il y a problème au sein de l'Entente, et un gros problème, cela est incontestable. Un club qui devient champion arabe et d'Algérie et qui ne parvient pas à retenir son entraîneur, Rabah Saâdane, montre que tout ne va pas pour le mieux chez lui et que les victoires en championnat national et en Coupe arabe ne sont que l'arbre qui cache une forêt d'imperfections. L'affaire s'est «envenimée» avec l'épisode éphémère du Suisse Rossli qui n'a même pas eu le temps de s'installer à Sétif puis est passée au rouge avec le limogeage annoncé de Noureddine Saâdi. Comment peut-on espérer voir les joueurs se reprendre quand des bruits de bouleversements dans le staff technique se font entendre? On a même appris que Saâdi était contesté par une frange de joueurs manipulés qui ont tout fait pour le voir déguerpir. Au bout du compte, on obtient cet ensemble hétéroclite qui s'est fait malmener par le Mouloudia d'Alger et qui suscite beaucoup d'inquiétudes avant le rendez-vous arabe de ce soir. Car il faudra bien que l'ESS se remette dans le sens de la marche victorieuse, si elle veut durer dans cette compétition. Du fait du match nul obtenu chez l'adversaire à l'aller, les affaires du club algérien semblent évoluer favorablement en vue de la qualification à la phase de poules. Un nul, sur le score de 0 à 0, suffirait aux Sétifiens pour atteindre cet objectif. Mais attention, il y a eu le match de jeudi dernier avec tout ce qu'il a pu générer comme effets néfastes sur le moral des troupes. C'est dans leur faculté à surmonter le handicap psychologique que les joueurs sétifiens pourront croire en leur bonne étoile pour la suite dans cette compétition. Du fait du bon résultat ramené d'Arabie Saoudite il y a 15 jours, ils n'ont pas le droit de laisser filer une si belle occasion de poursuivre leur aventure en Coupe arabe. Ils le doivent à leurs milliers de supporters qui les soutiennent en dépit de toutes les mauvaises notes enregistrées çà et là.
