L'équipe algérienne devra tout faire pour préserver ses chances pour le match retour. La JS Kabylie retrouve, aujourd'hui (15h30 horaire algérien), la Coupe d'Afrique à un stade qui lui permet de croire en l'accession à la phase de poules dont elle en fait son objectif. Il s'agit, en effet, de l'ultime étape avant cette fameuse phase au cours de laquelle elle rencontre un club qui lui est familier pour l'avoir déjà affronté deux fois dans le passé. Et à ce jeu-là, il y a égalité en matière de résultats. La première fois que la JSK avait rencontré le Cotonsport, c'était en 2003 pour la dernière édition de l'ex-version de la Coupe de la CAF. Le club algérien venait de remporter par trois fois cette compétition et aspirait à un quatrième titre de suite. En quart de finale, cette année-là, elle était tombée sur un club camerounais en plein boom et qui avait réussi à l'éliminer (0-0 à Alger et 2-1 à Garoua). La revanche a eu lieu la saison dernière pour le compte des 8e de finale de Ligue des champions africaine. Au Cameroun, la JSK s'était inclinée 1-0 et au retour, au terme d'un match palpitant, elle avait pu renverser la situation (2-0) pour sortir le club camerounais. Le hasard a voulu que ces deux équipes s'affrontent cette fois-ci, au même stade que l'année dernière et presque aux mêmes jours. L'avantage du club algérien est de jouer le match aller chez l'adversaire sachant que chez soi on est capable de bien des exploits. Mais la JSK ne doit pas trop compter sur le match retour. Sa mission consistera à faire en sorte, que lors du retour à Tizi Ouzou elle se présente avec le maximum de chances pour se qualifier. On se souvient que l'an passé, pour passer le tour, elle avait attendu l'ultime minute du match retour pour inscrire le but de la qualification par Hamlaoui. A quelques secondes près, la JSK en aurait été quitte pour la série de tirs au but, un exercice où le hasard joue un rôle essentiel. Ceci dit, le probable futur champion d'Algérie est allé à Garoua avec un mental d'acier conforté par la large victoire en championnat contre le Nasr d'Hussein Dey. Ce succès ne peut avoir que des effets positifs sur le groupe entraîné par Moussa Saïb qui en a, pratiquement, fini avec le premier objectif que le club s'était assigné en début de saison, le titre de champion d'Algérie. Maintenant, il va pouvoir se consacrer à la Coupe d'Afrique sans se soucier de la compétition nationale. Cependant, sans son meilleur buteur, Nabil Hemani, exclu, lors du match retour du tour précédent, exclusion qui lui a valu une suspension de quatre matchs. L'entraîneur de la JSK va devoir trouver une solution de rechange pour pallier cette absence sachant que les buteurs ne courent pas les rues. Le club algérien aura à faire face à un adversaire qui a montré deux visages lors des deux tours précédents. En effet, Contonsport avait failli se faire éliminer dès le tour préliminaire par le club burundais de Vital'O (1-0, 0-1 et qualification aux tirs au but) puis s'était distingué en 16e de finale où il avait battu le club nigérian de Gomba United sur le score de 5 buts à 0 à l'aller avant de perdre, 2-1, au retour. En somme, il s'agit d'un club qui peut surprendre la JSK s'il est en forme. Cette dernière, sûre de son expérience africaine, est, donc, appelée à tout faire pour préserver ses chances pour la manche retour.
