La ville semble somnoler dans son long et ennuyeux quotidien. Le Président Bouteflika sera aujourd'hui à Sidi Bel Abbes dans le cadre d'une visite de travail et d'inspection, selon la formule consacrée. Cette minitournée à l'Ouest conduira Bouteflika à Tlemcen. «Nous pensons que c'est plus là une visite politique que technique», confie ce jeune belabbasien. L'imminence de l'échéance électorale n'est pas étrangère à ce sentiment. «Il n'y a pas de projets importants ici à Bel Abbes, je crois bien que la venue du Président dans cette ville obéit plutôt à un souci de mobilisation contre l'abstention des élections le jour du vote», poursuit notre interlocuteur. La ville, elle, s'occupe à sa superbe indifférence. N'étaient les quelques banderoles et les drapeaux décorant les grandes artères, Sidi Bel Abbes semble somnoler dans son long et ennuyeux quotidien. L'architecture du centre-ville est agréable. Un groupe de «zorna» local sillonne les rues tambours et trompettes déployés. La politique motive peu. «Ici, c'est le FLN et le RND qui auront la part du lion, bien que les têtes de liste suscitent des interrogations: celui du FLN est un homme d'affaires notoire alors que celui du RND a des affaires de justice en cours», affirme une source locale qui ajoute: «La fraude a déjà commencé ici à Sidi Bel Abbes, toutes les listes indépendantes ont été rejetées et les recours de ces candidats auprès de la justice n'ont absolument rien donné». Et les islamistes? L'homme hausse les épaules: «Les gens voteront pour «edaoula», comme ils disent», lâche-t-il. La presse oranaise, pour sa part, a consacré ses unes au dernier discours de Bouteflika lors de sa réunion jeudi avec les walis à Alger. La visite du Président à Sidi Bel Abbes est reléguée aux pages «très» intérieures. Seuls échos de Sidi Bel Abbes dans les journaux tels L'écho d'Oran, Le carrefour d'Oran (en français) et Erraï (en arabe): grogne du logement jumelée à des élus suspendus et à une offensive de l'inspection générale des finances dans le secteur du foncier et... l'état morbide de la maternité de la ville.
