Nahida Touhami défendra les couleurs algériennes sur le 1500 m aux Jeux de Pékin, après que l'ancienne championne olympique de l'épreuve à Sydney (2000), Nouria Benida-Merah, ait échoué dans sa dernière tentative de réussir les minima lors du Super Grand Prix de Monaco, disputé mardi soir, a-t-on appris mercredi auprès de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA). L'athlète algérienne s'est contentée d'une peu glorieuse 8e place sur l'épreuve du 1500 m avec un chrono de 4:09.10, très loin derrière la Russe Natalya Panteleyeva, vainqueur de l'épreuve en 4:02.56. Benida Merah a raté ainsi sa dernière chance de réaliser au moins les minima B (4:08.01), exigés pour prendre part au grand rendez-vous de Pékin. Mais, comme le malheur des uns fait le bonheur des autres, ce sera donc sa compatriote Nahida Touhami, auteur d'un chrono de 4:07.93 cette saison, qui défendra les couleurs algériennes sur le 1500 m aux joutes olympiques 2008. Chez les hommes, Nabil Madi, qualifié pour les JO, a fait mieux que sa compatriote Benida Merah à Monaco, terminant à la 5e position au 1500 m en 3:34.47. Les Kenyans ont dominé cette course avec les deux premières places remportées par Daniel Kipchirchir Komen (3:31.49) et Shadrack Korir (3:31.94). Nick Willis (Nouvelle Zelande) complète le podium (3:33.51). Voici, par ailleurs, la liste définitive des athlètes algériens (athlétisme) engagés aux JO de Pékin: Nabil Madi, Manceur Nadjim (800 m), Tarek Boukenza, Kamel Boulahfane, Antar Zerguelaïne (1500 m), Rabie Makhloufi (3000 steeple), Khoudir Aggoune (10.000 m), Saidi-Sief Ali (5000 m), Mohamed Ameur (20 km marche), Nima Issam (longueur), Nahida Touhami (1500 m), Widad Mendil (3000 m steeple), Baya Rahouli (triple saut), Souad Aït Salem (marathon).
