Les gars de Yemma Gouraya joueront gros au cours de ce voyage épineux. L'ES Sétif et la JSM Béjaïa, les deux représentants algériens en Coupe de la Confédération africaine de football (CAF) tenteront aujourd'hui de confirmer leur victoire de l'aller et décrocher leur billet pour les 8es de finale en affrontant le Recreativo de Libolo (Angola) et le Stade Malien. Le leader du championnat d'Algérie, l'ES Sétif, qui reste sur deux éliminations successives cuisantes en trois jours (jeudi-dimanche) en demi-finales de la Coupe d'Algérie et en Ligue des champions arabe, ne devrait pas, a priori, éprouver de difficultés pour composter son ticket après le large succès du match aller (4-0). Avec un moral au plus bas et sans entraîneur en chef après le départ de Azzedine Aït Djoudi, les partenaires de Slimane Rahou sont conscients qu'aucun nouveau faux pas ne sera toléré par le président Abdelkrim Serrar et encore moins par les supporters, qui croyaient ferme à un triplé historique cette saison. En vue de la rencontre d'aujourd'hui contre Recreativo de Libolo, l'entraîneur intérimaire Rouabah s'est attelé ces derniers jours à remonter le moral des joueurs, très affectés par leur double échec. «Il n'est pas facile d'oublier si vite ce triste épisode. On est tous responsables, les joueurs comme les staffs technique et administratif. Il faut que chacun assume ses responsabilités», estime le défenseur Laïfaoui. Pour la rencontre de samedi à Luanda, l'Aigle noir sera amoindri par l'absence de son meneur de jeu Lazhar Hadj Aïssa, toujours convalescent après sa blessure face au CABBA en Coupe d'Algérie, et de son buteur Abdelmalek Ziaya, suspendu pour cumul de cartons. Si l'ES Sétif est en position très favorable avant d'entamer la seconde manche, la mission de la JSM Béjaïa s'annonce très ardue devant le Stade Malien, tombeur du Stade Tunisien au tour précédent, et qui a montré de très bonnes choses au stade de l'Unité maghrébine. Revigorés par leur dernier succès en championnat d'Algérie contre le NAHD (1-0) les hommes de Jean-Yves Chay sont décidés à décrocher leur billet et poursuivre l'aventure africaine. Les partenaires de Farid Ghazi feront le maximum pour défendre leur maigre avance d'un but et pourquoi pas surprendre les Maliens à domicile. «Ce sera difficile, mais rien n'est joué encore. Certes, ce sera très dur pour nous surtout avec la chaleur, mais cette mission reste à notre portée. Nous allons faire tout notre possible pour revenir avec la qualification», a déclaré l'expérimenté Ghazi. Pour la rencontre de cet après-midi, les Béjaouis devront se passer des services de plusieurs joueurs-clés pour diverses raisons. Aux suspendus Lahmar et Boulemdaïs sont venues s'ajouter les absences de Mehaïa, Bouchetta, Madour, Megatli, Saoula, Bellatrèche et Boukemacha, tous blessés. Cette hécatombe ne semble pas inquiéter le coach français Jean-Yves Chay. «L'important, c'est de n'avoir pas encaissé de but. Maintenant, à nous de trouver la formule pour concilier l'attaque et la défense et revenir avec la qualification», a t-il affirmé.
