Les gars des Hauts-Plateaux ont vraiment réalisé une saison des plus honorables. Tout auréolés du titre de champion d'Algérie qu'ils ont remporté haut la main jeudi dernier, les Sétifiens ont a nouveau frappé en Coupe de la CAF en décrochant une belle qualification pour la phase des poules. L'ES Sétif a, en effet, tenu le choc au cours de son déplacement périlleux au Mali où elle s'est, certes, inclinée (3-1) durant les 90 minutes de la rencontre, mais a, par la suite, réussi à faire l'essentiel lors de la séance fatidique des tirs au but en s'imposant (4/3) contre le Djoliba AC. A première vue, les Algériens étaient les plus adroits en réussissant 4 essais sur 5. Seul le défenseur axial Aksas avait raté le sien. A l'inverse, les Maliens furent maladroits à deux reprises et par conséquent, laissèrent le chemin aux représentants du football algérien pour atteindre la phase des poules comme le voulaient les dirigeants et les joueurs sétifiens. Et pour revenir à cette rencontre, il est à signaler que les Maliens du Djoliba trouvèrent le chemin des filets par l'entremise d'Abouta dès la première minute de jeu avant que Delhoum ne parvienne à remettre les pendules à l'heure à la 15e minute de jeu. Lors du second half, les locaux se sont complètement rués en attaque pour essayer de reprendre les choses en main. Une domination qui allait par la suite apporter ses fruits avant même la fin des 20 premières minutes grâce aux deux réalisations de Cissé (50') et le récidiviste Abouta (64'). Heureusement pour la formation algérienne avec l'expérience de Diss, Aksas, Laïfaoui, Benchadi et surtout le gardien Ferradji remarquable dans ce match qui, malgré les 3 buts encaissés, avait fait la différence durant cette confrontation très intense. A la fin de la rencontre, le premier responsable de la barre technique setifienne, en l'occurrence Ali Mechiche, n'a pas caché sa grande joie: «Je remercie nos joueurs qui ont fait preuve de beaucoup de lucidité en déjouant toutes les tentatives de déstabilisation en tous genres de provocations et d'intimidations. Je pense que notre maturité a prévalu. Jouer sous une telle chaleur, n'était pas une mince affaire sans parler des autres conditions défavorables. Mais notre équipe a quand même tenu le choc en arrachant ce précieux billet», a-t-il précisé. C'est déjà une satisfaction en ces temps de vaches maigres pour le football algérien et sa représentativité au niveau africain. Il est utile de rappeler que l'ES Sétif jouera dans le groupe A en compagnie des Angolais du Santos, des Egyptiens de l'ENPPI et des Congolais du Vita Club. Le groupe B sera constitué des équipes suivantes: Harras Al-Hodoud (Egy), Bayelsa Utd (Ngr), Stade Malien (Mli) et Primeiro Agosto (Ang). Les premiers matchs sont prévus pour les 17-19 juillet, 31 juillet-2 août, 14-16 août, 28-30 août, 11-13 septembre, 18-20 septembre.
