Un consortium d'hommes d'affaires saoudiens conduit par Ali Al-Faraj a pris le contrôle total de Portsmouth en rachetant les 90% de parts détenus par Sulaiman Al-Fahim, a annoncé lundi soir le club dernier du Championnat d'Angleterre. «La prise de contrôle donnera à Portsmouth Football Club un avenir assuré et une stabilité financière», indique un communiqué du club sur son site internet. Ali Al-Faraj était en négociations depuis plusieurs jours avec Sulaiman Al-Fahim, qui contrôlait Portsmouth depuis seulement le mois d'août. Al-Fahim avait racheté le club cet été à l'homme d'affaires français Alexandre Gaydamak. Mais il n'a toujours pas apporté les fonds qu'il avait promis (50 millions de livres, environ 55 millions d'euros). Les salaires de septembre des joueurs ont été versés avec retard, les banques refusant de débloquer les fonds nécessaires faute d'assurances sur la situation comptable du club. Le directeur général Peter Storrie a prévenu que si un tiers de la somme promise par Al-Fahim n'arrivait pas d'ici mi-octobre, Portsmouth ne serait plus en mesure de continuer à fonctionner. Dernier de la Premier League, Portsmouth a remporté samedi sa première victoire en Championnat de la saison, sur le terrain de Wolverhampton (1-0). Jusqu'alors, l'équipe avait perdu ses sept premiers matches: aucune équipe n'avait fait pire depuis 1930.
