Triple champion du monde, tenant du titre et pays hôte, le Nigeria court derrière un quatrième sacre et les Helvètes pour une première. Si le Nigeria 2009 est déjà à sa 13e édition dans l'épreuve, la Suisse y figure, elle, pour la première fois. Et pour son baptême du feu, la Nati est déjà assurée de repartir au minimum avec de l'argent autour du cou de ses joueurs. Victorieuse au forceps en prolongations en huitième, en quart, elle l'a été en douceur en demi-finale contre la Colombie, bien aidée par l'exclusion du défenseur Santiago Arias en début de match. En passant quatre buts à une sélection cafetera trop vite diminuée, les Helvètes ont une nouvelle fois démontré leur organisation et leur efficacité. Ils auront bien besoin de ces atouts en finale puisque, face au Petit Poucet du début de compétition, c'est un ogre qui entrera sur la pelouse du National Stadium d'Abuja demain. Triple champion du monde, tenant du titre et pays hôte, le Nigeria est toujours en course pour atteindre son objectif: un quatrième sacre. Pour se hisser en finale, il lui a fallu briser le rêve de l'Espagne de conquérir son premier. Battue aux tirs au but en finale de l'édition 2007, la Roja devra attendre pour sa revanche, puisqu'elle n'a pas pesé bien lourd face à des Eaglets une nouvelle fois étincelants. Le Nigeria, large vainqueur (3-1) jeudi de l'Espagne en demi-finale rencontrera la Suisse tombeur de la Colombie plus tôt dans la journée (4-0), pour une affiche inédite entre un grand habitué et un néophyte de l'épreuve. Présentée comme un concurrent sérieux pour la couronne mondiale, l'Espagne n'a pas fait longtemps illusion face au tenant du titre et pays organisateur, le Nigeria. L'Espagne avait pourtant l'occasion de tenir sa revanche, après sa finale perdue aux tirs au but contre le même adversaire lors de la dernière édition du tournoi. Meilleure attaque de la compétition avant ce match, l'Espagne s'est montrée cette fois bien trop maladroite devant les buts nigérians. Les Aigles verts, très efficaces, ouvraient le score grâce à un tir croisé de Stanley Okoro (30') qui avait pris de vitesse toute la défense adverse. Après la pause, l'attaquant nigérian Sani Emmanuel s'offrait un doublé (61', 71'), fusillant à chaque fois le portier espagnol au point de penalty. Il fallait alors attendre la 83e minute pour voir la «Rojita» sauver l'honneur, grâce à son meilleur buteur Borja. Le Nigeria, couronné trois fois (1985, 1993, 2007), atteint ainsi sa 6e finale, où il rencontrera demain à Abuja (18h00 GMT) un néophyte qui honore avec brio sa première participation: la Suisse. Les Helvètes ont enchaîné une sixième victoire en autant de rencontres. Leur tâche a été facilitée par l'exclusion précoce du défenseur colombien Santiago Arias, coupable d'une main dans la surface sur un tir de l'attaquant suisse, Nassim Ben Khalifa. Ce dernier s'est fait justice lui-même sur penalty, permettant à son équipe de mener 1 à 0 dès la 14e. Cependant, les «Cafeteros» ne se décourageaient pas, mais leurs tentatives (18', 23') échouaient. Les Suisses enfonçaient ensuite le clou par Hafis Seferovic (36'), bien servi par Ben Khalifa. Après la pause, Bruno Martignoni, d'une frappe puissante sous la barre (50'), puis Ricardo Rodriguez (68'), tuaient tout suspens, parachevant le succès suisse (4-0). Les Colombiens peuvent encore se consoler en obtenant le meilleur résultat de leur histoire dans le tournoi, après une 4e place obtenue lors de l'édition 2003, à l'occasion du match pour la 3e place demain à Abuja (15h00 GMT) face à l'Espagne.
