L'objectif des Irlandais est de se préparer pour l'Euro 2012. L'équipe nationale irlandaise, qui a battu mardi soir une coriace sélection nationale du Paraguay (2-1) en match amical disputé à Dublin, poursuit sa préparation pour l'euro 2012. Bien que le premier match de l'Irlande pour les qualifications du championnat d'Europe des nations est prévu le 3 septembre prochain à Erevan face à l'Arménie, le coach national de l'Irlande, l'Italien Giovani Trapattoni, prépare activement son équipe pour deux raisons simples: la première est d'effacer cette humiliation qui est l'élimination du Mondial 2010 suite à la défaite mémorable face à la France lors du dernier match du groupe et la «main de Thierry Henry». Et la seconde, est de ne pas rater cet Euro 2012 pour prouver que cette élimination du Mondial n'était qu'un accident de parcours. Après avoir disputé plusieurs matchs amicaux dont celui face à l'équipe nationale «amateur» irlandaise, l'équipe de Giovanni Trapattoni, s'est bel et bien imposée face au Paraguay (2-1), mardi dernier avant d'affronter la sélection nationale algérienne demain sur ce même stade de Dublin. Concernant son dernier match face au Paraguay, les Irlandais ont ouvert la marque sur des buts de Kevin Doyle (7') et Liam Lawrence (39') avant de subir la pression des Paraguayens en seconde période. Et c'est ainsi que Barrios, d'origine argentine, réussit à réduire la marque (58') sans toutefois, que les mondialistes égalisent. Le coach du Paraguay, Giovanni Trapattoni, a profité de ce match amical pour promouvoir les joueurs Cillian Sheridan, Paul Green, Keith Fahey et donner une plus grande expérience de Kevin Foley et Shane Long. Giovanni Trapattoni a choisi huit de ses joueurs titulaires pour le match contre le Paraguay, alors qu'il aurait bien pu aligner les mêmes joueurs qui ont participé au match contre la France en Coupe du Monde, mais des blessures l'ont incité à se passer de certains d'entre eux parmis lesquels le gardien Shay Given, Richard Dunne et Kevin Kilbane. Le plus encourageant pour Trapattoni a été la performance exceptionnelle de Kevin Doyle, qui a prouvé qu'il est immense à l'avant-centre. Cette victoire face à un mondialiste permet à l'Irlande d'amorcer un bon retour à l'action internationale avec une équipe déterminée à récupérer ce grand esprit compétitif qui la caractérise. L'échec pour se rendre au Mondial sud-africain a inévitablement laissé un goût amer dans la bouche des Irlandais. Il a, d'ailleurs, été encore aggravé par les circonstances entourant le scandaleux but décisif en play-off contre la France. Les ambitieux Irlandais veulent bâtir une bonne équipe plus solide sur les progrès effectués depuis deux années avec l'entraîneur Trapattoni et Marco Tardelli. Et c'est donc légitime qu'il y ait cette grande et surtout importante concentration sur le Championnat d'Europe de 2012. Le match d'ouverture dans le tournoi de qualification est fixé pour le 3 septembre à Erevan contre l'Arménie. L'Irlande jouera donc demain soir avec l'Algérie, un autre mondialiste, avant d'affronter l'Argentine, dans un match extrêmement attractif, prévu le 11 août prochain dans le nouveau stade Aviva. Il est utile de rappeler que l'Irlande ne s'est qualifiée qu'une seule fois pour la phase finale du Championnat d'Europe en 1988, en Allemagne. L'importance des trois prochains matchs de l'Euro 2012 oblige donc Trapattoni et ses joueurs, les plus expérimentés, de bien se préparer avant cette première rencontre difficile en déplacement face à l'Arménie. Shay Given est confiant qu'il sera complètement remis de l'accident malheureux qu'il a subi avec Manchester City. Il ne fait aucun doute que Trapattoni a bien effectué des changements notables positifs dans cette sélection irlandaise en imposant une concurrence des plus loyales. Des joueurs comme Keith Andrews, Glenn Whelan, Liam Lawrence ont suivi cette voie de la concurrence régulière, d'autant que de nombreux jeunes sont parmi le groupe choisi par le technicien italien. Westwood est le joueur le plus emblématique de l'Irlande qui joue bien le jeu de la concurrence avec ce grand degré de confiance qui le lie à l'esprit de Trapattoni. «Nous avons bien débuté le match et le résultat est important, car il influe positivement sur le moral», a déclaré Trap, avant d'indiquer: «Nous voulons continuer sur cette lancée contre l'Algérie, vendredi prochain. C'est important pour les deux ou trois jeunes joueurs ayant effectué leur premier match, tels Cillian Sheridan et Keith Fahey. Quand vous démarrez bien une campagne avec un résultat positif, c'est un bon signe», a conclu l'entraîneur de l'équipe nationale irlandaise, l'Italien Giovanni Trapattoni.
