Pour ce match, la Tunisie pourra compter sur ses meilleurs joueurs. Le coup d'envoi des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2012, dont la phase finale sera organisée conjointement par le Gabon et la Guinée-Equatoriale, sera donné ce jeudi avec deux rencontres au programme: Tchad-Togo et Tunisie-Botswana, comptant pour le groupe 11, a rapporté hier la CAF sur son site. Alors que la Coupe du Monde 2010 bat encore son plein en Afrique du Sud, les éliminatoires de la CAN 2012 commencent ce jeudi avec deux premières rencontres Tchad-Togo à N'Djaména et Tunisie-Botswana au stade olympique d'El Menzah à Tunis. La réintégration du Togo a obligé à modifier le calendrier du groupe 11 dans lequel le Togo a été versé aux côtés du Botswana, du Malawi, du Tchad et de la Tunisie. Alors que les autres groupes n'entreront en compétition qu'au début du mois de septembre, le groupe 11 aura déjà connu trois journées, le 1er juillet, le 9 juillet et le 11 août. Tchad-Togo s'annonce comme une rencontre incertaine. Le Tchad a livré un match de préparation le 19 juin à Niamey où il est allé tenir en échec le Niger (1-1), une performance de bon aloi compte tenu de la montée en forme ces derniers mois d'un Niger qui a réussi l'exploit d'écarter le Nigeria de la 2e édition du Chan. Les Togolais devront se méfier d'une équipe sur laquelle on possède très peu de repères, faute de l'avoir vu disputer des rencontres internationales depuis son dernier match éliminatoire de la CAN 2010 à Bamako en octobre 2008 qui s'était soldé par une courte défaite face au Mali (0-2). Quant au Togo, absent de la CAN-2010, il n'a livré que deux rencontres amicales cette année, à Brazzaville le 2 janvier où il avait battu le Congo (2-0) puis le 19 mai en France contre le Gabon où il s'était lourdement incliné (0-3). La deuxième rencontre de la première journée verra la Tunisie du nouveau sélectionneur français Bertrand Marchand recevoir le Botswana. Les Aigles de Carthage auront les faveurs du pronostic même si Bertrand Marchand a réclamé la vigilance face à une équipe «qui n'a cessé de progresser et qu'il faut prendre au sérieux». Pour ce match, la Tunisie pourra compter sur ses meilleurs joueurs, ceux qui viennent, pour certains d'entre eux, de battre le Soudan à Om durman par 6 buts à 2. Dans le camp du Botswana, le climat n'est pas à l'euphorie car deux pièces importantes de l'équipe, Pontsho Moloi et Tshepho Motlha-bankwe ont dû renoncer au déplacement à Tunis pour cause de blessure et que l'incertitude plane sur la présence du milieu offensif, Dirang Moloi, de l'attaquant Onalethata Tshekiso, et du défenseur Michael Mogaladi. Dans le groupe 11, à cinq équipes, les deux premiers seront qualifiés pour la CAN-2012, rappelle-t-on. La sélection algérienne entrera en lice début septembre face à la Tanzanie, à domicile, dans un match comptant pour le groupe 4, où évolue également le Maroc et la Centrafrique.
