Le stade Maracana, temple du football brésilien à Rio de Janeiro, a fermé ses portes lundi pour trois ans, afin d'être fin prêt pour accueillir la Coupe des Confédérations en 2013 puis le Mondial-2014. Les travaux, entamés depuis un certain temps, se sont accélérés fin août, avec la suppression du niveau inférieur qui contenait 25.000 sièges. A leur terme, la capacité du stade sera revue légèrement à la baisse (83.000 places contre 88.000 aujourd'hui). Le coût de la réfection du Maracana est estimé à 400 millions de dollars (310 millions d'euros). Des retards ont déjà été enregistrés, mais le gouvernement de Rio garantit que les travaux se termineront à temps. Selon le calendrier établi par les autorités de la ville, les travaux devraient se terminer en décembre 2012 et la réouverture aurait lieu en 2013. L'enceinte, inaugurée en 1950, a été fermée dimanche après le choc entre Flamengo et Santos (0-0), de la 19e journée du Championnat brésilien. L'écran géant du stade a annoncé la fermeture pendant le duel en affichant «Bientôt de retour».D'ici sa réouverture du stade, les grands clubs qui utilisent ce stade, comme Flamengo ou Fuminense, devront trouver d'autres enceintes pour disputer leurs matches à domicile. Vendredi prochain, le Maracana recevra la visite du secrétaire général de la Fédération internationale (FIFA), Jérôme Valcke, qui devait arriver au Brésil hier pour superviser l'avancée des travaux de construction ou de modernisation de plusieurs stades devant accueillir des matches du Mondial-2014.
