Paysans algériens et étrangers demandent au consommateur un prix plus élevé pour être alimenté en produits agricoles. La France rassure le consommateur algérien. Le pays produit assez de céréales pour pouvoir approvisionner le marché local. C'est France Export Céréales qui le confirme. Il va même expliquer cette donne à Alger dès mercredi prochain aux acteurs du marché à l'occasion des «Rencontres franco-algériennes des céréales». L'analyse des Français est simple. L'Algérie n'a récolté que 45 millions de quintaux de céréales contre 61 millions en 2009. La marge est donc grande pour que le marché puisse absorber le surplus de la production française. Le pays «aura besoin d'importer plus de céréales, et pourra continuer ainsi à s'approvisionner auprès de la France pour satisfaire la demande en continuelle augmentation de ses consommateurs». C'est en partie rassurant car la production des céréales ne cesse de reculer et leurs prix flambent au niveau mondial. Mais l'Algérie ne s'en inquiète pas pour autant. Le directeur général de l'Office algérien interprofessionnel des céréales a affirmé récemment que l'Algérie, l'un des plus grands consommateurs de céréales, disposait d'un stock de sécurité pour deux ans et qu'elle a importé de janvier jusqu'à août 2010, 168 millions de tonnes de céréales. Mais cet optimisme et cette tendance à s'appuyer sur l'importation pour satisfaire le marché révèlent la fragilité de la politique de la sécurité alimentaire. Le tarissement des devises aura une influence directe sur la disponibilité des aliments. L'analyse économique fait ressortir que le secteur agroalimentaire a pesé pour 6 milliards d'euros en 2000 en Algérie, selon le cabinet Booz Hamilton. Il devait dépasser les 15 milliards d'euros en 2010, soit une croissance moyenne de près de 10% par an. Cela à condition que le taux d'intégration local de l'industrie augmente, de 43% en 2000 à une hypothèse de 60% en 2010, prévoyait le cabinet dès 2003. Dès cette date, il est constaté que certains maux rongent l'agriculture puisque les industries locales n'étaient pas suffisamment performantes. Les besoins à couvrir sont très larges et la plupart des produits de base de la consommation courante peuvent être produits par les investisseurs dans la plupart des régions. Paradoxalement, il est constaté également une surcapacité de certains secteurs tels les minoteries et les huileries. Dans ce contexte, le rôle de l'Etat est loin d'être stratégique. Il préfère se poser en tant que facilitateur avec une forme de régulation, comme en témoignent les divers offices créés ou envisagés pour le lait, la viande, la pomme de terre. Ces organisations de l'agroalimentaire doivent permettre de mieux connaître la situation de l'offre et de la demande et des évolutions des importations et des taxations aux investisseurs pour dissuader les projets inadaptés. Cette stratégie peut se révéler payante lorsqu'il s'agit de faire face à des perturbations de la demande. D'ailleurs, le consommateur doit s'attendre à une valse des étiquettes sur les produits alimentaires étant donné l'envolée, ces derniers mois, des prix de plusieurs matières premières agricoles. Depuis plusieurs mois, les prix du lait et des céréales se sont envolés. Les industriels ne seront pas les seuls à assumer l'augmentation des matières premières et il faut s'attendre à un bras de fer entre les autorités et les distributeurs. Boulangers et propriétaires de laiteries demandent déjà une augmentation du prix de leurs produits. Les prix du café, du sucre ont enregistré une hausse avec les conséquences que cela induit sur les produits dérivés. De la baguette à la brique de lait, des pâtes aux plats cuisinés, ces aliments devraient être touchés par ces hausses. Les augmentations depuis un an (juillet 2009/2010) du blé (+ 23,1%), du maïs (+ 24,6%) et du lait (+ 14%) auront des incidences sur les produits dérivés. La viande rouge et la volaille ne devraient pas non plus être épargnées, le bétail étant nourri à partir de être céréales. Ce qui va poser de nouveau la question du pouvoir d'achat des Algériens.
