Le sommet de l'OTAN prévu en novembre à Lisbonne devra «donner le coup d'envoi» du processus de transition en Afghanistan avec le début du transfert du contrôle du pays aux forces de sécurité locales prévu en 2011, a estimé le représentant allemand pour la région, hier à Rome. «Ce que nous attendons de Lisbonne, c'est qu'il donne le coup d'envoi du processus de transition de l'année prochaine», a déclaré, à des journalistes, Michael Steiner, représentant spécial de l'Allemagne pour l'Afghanistan et le Pakistan. M.Steiner présidait une réunion du Groupe international de contact pour l'Afghanistan, qui compte 46 membres et était organisée à Rome. Richard Holbrooke, l'émissaire américain pour l'Afghanistan et le Pakistan, a trouvé «très encourageant» un récent rapport du chef des forces américaines en Afghanistan, le général David Petraeus, «mettant en évidence des progrès à un rythme accéléré dans une bonne partie du pays». Il a toutefois souligné qu'à Lisbonne, «il n'y aura pas d'annonces spécifiques sur le nombre de provinces qui seront mises dans la catégorie transition (...) nous parlerons du processus de transition» en général. Les discussions organisées à Rome rassemblent des diplomates représentant 46 pays dont neuf membres de l'Organisation de la Conférence islamique. M.Steiner a souligné que le processus de transition démarrera en 2011 et sera terminé en 2014. Mais «cela ne signifie pas retrait des troupes. Ce sont deux choses différentes, c'est une précondition pour un retrait», a-t-il souligné. «Il faudra que l'entraînement (des troupes locales) soit suffisamment avancé (...) et le processus doit être irréversible», a-t-il ajouté. Mark Sedwill, haut représentant civil de l'Otan en Afghanistan, a expliqué: «nous aurons des troupes en Afghanistan après 2014, mais l'objectif est qu'elles soient là dans une fonction d'entraînement et de soutien» aux troupes locales. «Nous espérons que d'ici là, les menaces venant de l'insurrection se seront réduites de manière significative», a-t-il ajouté.
