L'Olympique de Marseille, champion en titre, reçoit ce samedi Rennes, le leader de la Ligue 1, avec en ligne de mire la possibilité d'occuper la tête du championnat. Un point sépare les deux équipes qui se présentent avant ce match capital avec en outre la même différence de buts, positive de sept unités. «Rennes a un très bon potentiel, comme l'an dernier où ils avaient été très bons, avec des qualités de puissance et de vitesse», note Didier Deschamps, l'entraîneur marseillais. «Cette équipe n'a pas volé ses points et est première de la classe. Rennes fait partie des bons clubs français, toujours dans le premier tiers du championnat, et fait partie des clubs candidats à jouer l'Europe.» Les Marseillais, qui enchaînent les bons résultats sans forcément convaincre dans le jeu, devront se méfier de l'attaque bretonne qui enregistre le retour de l'avant-centre colombien Victor Montano. «Rennes est une équipe qui aime jouer et cela va changer leur animation offensive», estime Deschamps. «Il n'a pas joué en coupe de la Ligue et aura une bonne densité physique. Il faudra être vigilant pour ne pas se faire prendre dans le dos.» Malgré un début de saison poussif, les Marseillais viennent de se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe de la Ligue en battant Guingamp en Bretagne, sur le score de 1-0, et occuperaient samedi la tête du championnat en cas de victoire sur les Rennais.«C'est encore long et il faut prendre le plus de points possible. On verra dans la ligne droite et il reste beaucoup de virages», prévient Didier Deschamps. «C'est une partie importante qui sera particulièrement difficile mais qu'il va falloir gagner. Je préfère être en tête car si on gagne on ne dépendra plus que de nous-mêmes», espère de son côté le milieu de terrain argentin, Lucho Gonzalez. «Nous avons beaucoup de matchs ce mois-ci et les victoires aident à aller de l'avant.» Didier Deschamps devrait pouvoir compter sur le retour de Mathieu Valbuena, forfait à Guingamp, et de Stéphane Mbia, sorti sur blessure en cours de rencontre. En revanche, Edouard Cissé sera absent, victime d'une élongation à la cuisse droite. Les Marseillais se replongeront ensuite dans la Ligue des champions en se rendant mercredi chez les Slovaques de Zilina où la victoire sera impérative pour conserver une chance de se qualifier pour les huitièmes de finale de la compétition reine sur le plan continental.
