Les Algériens peuvent monter sur le podium s'ils se hissent à leur meilleur niveau. Comme prévu, le championnat d'Afrique de gymnastique a été inauguré samedi soir à la salle Hazem de Bab Ezzouar sous l'égide de la Fédération algérienne de gymnastique. Cette cérémonie d'ouverture a été rehaussée par la présence de M.Aboubakr Benbouzid, ministre de la Jeunesse et des Sports, M.Bruno Grandi, président de la Fédération internationale de gymnastique, M.Mohamed Lamani, président de l'Union africaine et président de la FAG ainsi que de M.Mustapha Berraf, président du COA et plusieurs ambassadeurs des pays participants. A la suite de l'allocution de M.le ministre, le coup d'envoi est donné, un défilé des pays participants a lieu suivi par un spectacle grandiose donné par nos jeunes gymnastes débutant par des rollers et drapeau blanc avec chant d'opéra et des spectacles d'exhibition animés par des jeunes dynamiques qui ont séduit le public avec leurs danses modernes et les filles avec des danses d'aérobic. La clôture s'est déroulée sous les couleurs des drapeaux des pays participants. Huit pays sont présents à cette manifestation sportive, la Tunisie, le Maroc, l'Egypte, le Sénégal, le Cap-Vert, l'Afrique du Sud, la Namibie et l'Algérie pays organisateur. Malheureusement, quatre pays se sont désistés à la dernière minute, en l'occurrence, le Zimbabwe, le Cameroun, les Seychelles et le Nigeria. Plus de 130 athlètes dont 25 Algériens prennent part à cette compétition et cela dans trois disciplines: gymnastique artistique, gymnastique rythmique et trampoline. «C'est la première fois dans l'histoire de ces compétitions continentales que le trampoline est intégré dans le programme des épreuves. Cette nouvelle discipline olympique sera représentée par quatre athlètes (garçons) et une fille qui défendront les couleurs nationales. D'ailleurs, Ali Bouray le champion des Jeux olympiques de Sydney, n'aura pas de difficultés à décrocher le vermeil», a déclaré M.Salah Bouchiha le D.E.N. D'ailleurs les opportunités de décrocher d'autres médailles seront plus nombreuses en gymnastique artistique comme celle de Sid Ali Ferdjani, le plus titré des gymnastes algériens. Pour sa part, M.Mohamed Yamani, président de la FAG, a tenu à mettre en évidence l'objectif principal de ce championnat qui consiste à créer une solidarité africaine en général, en plus de rassembler toute la famille de la gymnastique algérienne pour que le pays puisse revenir à l'orthodoxie dans le travail. A mentionner que cette inauguration a connu un grand succès, ce qui reflète la bonne organisation de la part des responsables locaux qui la considèrent comme un tremplin en prévision des jeux Panarabes 2003 d'Alger. En marge de cette manifestation, une réunion officielle s'est tenue, dans la matinée du samedi, afin d'analyser le bilan du niveau africain dans cette discipline, sous la présidence du président de la FAG, des membres fédéraux et de l'invité d'honneur, M.Bruno Grandi président de la Fédération internationale de gymnastique. Ce dernier a exprimé sa volonté de participer au développement de la gymnastique africaine à condition que les responsables africains s'y intéressent plus, en ouvrant des écoles spécialisées pour encourager la participation des jeunes. Tout en reconnaissant que la tâche reste difficile, il n'en demeure pas moins optimiste quant à l'avenir de la discipline au niveau continental. En ce qui concerne la compétition proprement dite, les spectateurs auront droit aujourd'hui à un beau tableau en gymnastique artistique aussi bien chez les filles que les garçons.
