Le président de la Fifa, Joseph Blatter, a déclaré vendredi pour la première fois qu'il s'«attendait» à ce que la Coupe du Monde 2022 au Qatar se déroule en hiver plutôt qu'en juin-juillet comme d'habitude. «Je m'attends à ce qu'elle (la Coupe du Monde, Ndlr) se déroule en hiver parce que quand vous jouez au football, vous devez protéger les principaux acteurs, les joueurs», a déclaré le président de la Fifa à Doha au Qatar où débute vendredi la Coupe d'Asie des nations (jusqu'au 29 janvier). «Le Comité exécutif (CE) est libre de faire ce qu'il veut», a ajouté M.Blatter. Les Qataris «doivent d'abord mettre sur pied un comité d'organisation, puis s'ils ont des voeux à formuler sur les conditions prévues lors du processus de candidature, ils doivent en faire la demande au CE», a également précisé le dirigeant suisse. La chaleur est l'une des principales interrogations qui entourent le choix controversé du minuscule (11.400 km², 1,4 million d'habitants) mais richissime émirat du Qatar pour l'accueil du Mondial 2022, les températures pouvant y dépasser les 40°C en été. Pour pallier les désagréments de l'été au Moyen-Orient, le Qatar a prévu la construction de stades ultra-modernes disposant de systèmes de climatisation. M.Blatter avait déjà lancé l'idée, en décembre, d'une organisation de la Coupe du Monde 2022 en hiver. Le président de l'UEFA, Michel Platini s'était également prononcé pour une «réflexion globale» sur une éventuelle organisation du Mondial 2022 au Qatar en janvier, plutôt qu'en juin ou juillet. Le sélectionneur allemand, Joachim Löw, son homologue pour l'Angleterre, l'Italien Fabio Capello, et Franz Beckenbauer, membre exécutif de la Fifa, s'étaient aussi déclarés favorables à cette idée.
