Karim Ziani, le métronome de la sélection nationale, affirme que désormais le Mondial-2010 demeure le principal objectif des Verts. Tout en reconnaissant que la suite du parcours s'annonce des plus difficiles vu la présence des gros bras du football africain, le sociétaire de l'Olympique de Marseille estime néanmoins que l'EN défendra à fond ses chances lors du dernier tour éliminatoire. Liberté : C'est fait, l'Algérie est qualifiée pour le dernier tour éliminatoire. Qu'est-ce que cela vous fait-il ? Karim Ziani : Une énorme plaisir. Nous sommes très contents de cette qualification. Vous n'avez qu'à voir l'ambiance qui règne dans le vestiaire pour vous rendre compte que tout le monde est heureux. L'Algérie attendait cela depuis longtemps, car l'EN a traversé des situations des plus difficiles ces dernières années. Autrement dit, c'était l'occasion pour nous de rectifier le tir. Il ne fallait surtout pas décevoir les milliers de supporters algériens. Il est vrai que la tâche n'a pas été facile, mais on aurait pu remporter les trois points de la victoire afin d'assurer la qualification. Fort heureusement que la Gambie est revenue au score, ce qui vous a permis de finir premier du groupe ? Je ne vous cache pas que nous avons passé quelques minutes sur des charbons ardents. Bien que nous étions sereins dans la mesure où nos chances demeuraient intactes pour au moins terminer cette phase parmi les meilleurs deuxièmes. Mais on ne voulait pas terminer à cette place car notre objectif était de se classer premier. Force est de reconnaître que le coup de pouce de la Gambie vous a permis de prendre la pole position alors que vous étiez obligé de gagner pour éviter les calculs. Qu'est-ce qui n'a pas marché ? Il nous manquait des buts. Comme vous l'aviez sans doute remarqué, on s'est créé un nombre incalculable d'occasions sans pour autant parvenir à les concrétiser. Nous avons dominé l'adversaire, notamment en deuxième mi-temps. L'essentiel est que l'équipe nationale soit présente au prochain tour. Justement, on imagine que viser une participation au Mondial en Afrique du Sud est désormais possible ? Je l'espère bien. Nous avons un bon groupe avide de triompher. C'est pour cela que nous allons faire tout de notre mieux pour atteindre nos objectifs. C'est sûr que la Coupe du monde figure parmi nos objectifs, sinon je ne vois pas les raisons de jouer. Certes, ce sera dur car les grandes équipes africaines vont faire leur entrée en la matière. Avant cela, nous allons souffler après cette longue campagne africaine. Ensuite, on va réfléchir à la suite du parcours. Entretien réalisé par N. T.
