Tomatiche — on dit également, selon les régions tomatis, tmatem — est le fruit légume symbole de l'été. Son apparition au mois de juin était perçue comme un signe d'abondance. C'était avant les cultures sous serre et la spéculation. Dans nos pérégrinations champêtres d'enfants on s'en faisait offrir par tous les jardiniers qu'on sollicitait. On prenait juste soin d'avoir un quignon de pain et un peu de sel sur soi, et voilà notre repas assuré. Un régal qui durait de juin à l'apparition des premiers froids. Les tomates faisaient quotidiennement partie du menu. Consommées telles quelles en salades elles faisaient souvent le repas en lui-même. Son introduction au XVIIIe siècle, avec le paprika, va changer la couleur des fonds de sauces de la cuisine algérienne. Les mets du répertoire culinaire national prendront de la rougeur. Depuis la dichotomie : sauce rouge, sauce blanche a catégorisé notre cuisine. À commencer par la sauce des couscous en passant par les soupes et les tajines jusqu'aux viandes et poissons, la tomate va s'imposer comme condiment indispensable. On lui trouvera des apprêts même à l'état vert. Le meilleur de son usage est dans la tchakchouka où elle se marie divinement avec le poivron, l'ail, les oignons. Puis il y a ce l'ham bel bsal wel tamatich, un vrai confit d'oignon avec du collier d'agneau cuit à en fondre sous la dent. Hélas ! Peu s'en donnent la peine, la tendance est à la sauce tomate. Pourquoi pas quand elle bien préparée pour venir napper de délicieux spaghettis. RECETTE • 500 g de tomates mûres • 4 gousses d'ail • 1 oignon • huile d'olive, sel, poivre du moulin blanc et noir, • basilic ou thym frais. Couper les tomates en deux. Les mettre dans une poêle, arroser d'huile d'olive. Quand les tomates sont cuites, faire chauffer une casserole à feu moyen, y mettre 3 cuillerée d'huile d'olive. Quand celle-ci est chaude, y mettre les gousses d'ail coupées en lamelles, les oignons coupés en rondelles, puis remuer énergiquement avec une cuillère en bois. Ajouter alors les tomates. Saler et poivrer En fin de cuisson, ôter du feu et ajouter de l'huile d'olive froide, ainsi que du basilic ou du thym frais. Momo [email protected]
