Les autorités maritimes algériennes étaient jusqu'à hier sans nouvelles du cargo maltais Arctic Sea. “Ce cargo battant pavillon maltais, mystérieusement disparu depuis fin juillet, était effectivement attendu au port de Béjaïa le 4 août dernier pour une livraison de 2 000 tonnes de bois”, a confirmé hier Rabah Moussaoui, directeur général de l'Entreprise portuaire de Béjaïa (EPB). Le navire avait quitté le port de Pietarsaari, en Finlande, le 23 juillet avec à son bord une cargaison de bois dont la valeur est estimée à plus de 1,5 million d'euros, une cargaison commandée par un importateur local. Un équipage composé d'une quinzaine de marins russes était à bord du navire qui était armé par la société finlandaise Sol Chart. Cinq bateaux de guerre russes, dont des sous-marins, sont toujours à la recherche de ce cargo. Après son passage dans la Manche, le navire avait contacté, le 28 juillet, les garde-côtes anglaises, dans le sud de l'Angleterre. Deux jours après, le cargo a donné signe de vie, alors qu'il naviguait au large des côtes nord-ouest françaises, près de la côte de Brest. Selon Interpol, le cargo avait été abordé le 24 juillet par des hommes encagoulés qui se seraient fait passer pour des agents de la police antinarcotiques, dans les eaux suédoises, dans la mer Baltique. Ces hommes seraient restés à bord une douzaine d'heures avant de disparaître dans la nature. La thèse de la piraterie est avancée, mais elle n'est pas encore confirmée. Cherif Lahdiri
