La télévision a-t-elle réellement des effets néfastes sur la santé des enfants ? Ce n'est pas la première fois que la question est posée mais une nouvelle étude menée aux Etats-Unis sur une centaine d'enfants âgés de 3 à 8 ans ont révélé des résultats plutôt alarmants. Les chercheurs ont en effet prouvé que l'abus de télévision chez ces jeunes augmente significativement la tension artérielle. Parmi les 111 enfants suivis, ceux qui passent le plus de temps devant leur poste (environ 1h30 par jour) auraient une tension artérielle de 5 à 7 points de plus que ceux qui regardent la télévision moins d'une demi-heure par jour. Si la corrélation entre comportements sédentaires et obésité a maintes fois été révélée, “c'est la première fois qu'une étude objective fait un lien direct entre un mode de vie sédentaire et une hypertension indépendamment de l'adiposité (surpoids)”, affirme le Dr Eisenmann. Les chercheurs américains avancent deux hypothèses majeures : les troubles du sommeil associés à l'abus de petit écran, ainsi que les faibles dépenses métaboliques engendrées par le visionnage de la télévision (encore plus faibles qu'au cours d'autres activités sédentaires) permettraient d'expliquer cette augmentation de la tension artérielle.
