Agissant sur information, les enquêteurs de la Police judiciaire de la sûreté du chef-lieu de wilaya d'Annaba ont réussi à appréhender hier à 5h du matin un important groupe d'Africains qui projetait de quitter le territoire national par la harga. L'opération de perquisition ordonnée par le procureur de la République enclenchée pour la circonstance et ayant ciblé un hammam et un hôtel, implantés respectivement à la place d'Armes et au boulevard Ben Boulaïd, a nécessité la mobilisation d'une centaine d'agents de police, a fait savoir le patron de la Police judiciaire, Mohamed-Salah Zeghadnia, lors d'un point de presse tenu hier au siège de la sûreté de wilaya. Originaires de différents pays africains, entre autres, le Niger, le Cameroun, le Nigeria, le Mali, le Congo, beaucoup d'entre eux circulaient avec de faux passeports. D'autres se trouvaient en situation irrégulière, indique le même officier de police. 60 mis en cause étaient hébergés dans un hammam du quartier de la place d'Armes (vieille ville). Plus grave, révèle la même source, le propriétaire du bain maure n'a même pas daigné aviser les services de police de la présence d'un groupe d'étrangers aussi important. Le reste du groupe a été neutralisé dans un hôtel et dans une villa situés à l'avenue Ben Boulaïd. Les fouilles et investigations entreprises à l'occasion ont permis aux détectives de découvrir, également, tout un arsenal d'équipements qui servent à la falsification de documents ainsi que d'autres produits, l'encre magique notamment, pour la confection de la monnaie fiduciaire. Accusés de plusieurs griefs : arnaque, escroquerie, faux et usage de faux, émigration clandestine et usurpation d'identité, les 70 jeunes Africains seront présentés en fin de journée à la justice. Selon des sources proches des enquêteurs, la plupart des mis en cause étaient en contact avancé avec des filières de passeurs. Autrement dit, la présence d'Africains à Annaba en si grand nombre avait une seule explication : la traversée illicite de la grande bleue pour rejoindre des pays de l'autre rive de la Méditerranée, notamment l'Italie. Il est vrai, cependant, que depuis plus de deux ans, l'on signale un nombre important de jeunes Africains, lesquels seraient passionnés par la découverte des nouvelles routes maritimes Annaba-Île de la Sardaigne.
